Mikkeliläinen jalkapalloilu yrittää uutta tulemista jääkiekon varjossa. Ykkösen Mikkelin Palloilijat on menestyksellä mitaten kaupungin johtava jalkapalloseura, mutta kakkosessa pelaavan Mikkelin Kissojen toiminnan laajuus kestää vertailun MP:n kanssa.
Seurojen rasitteena ovat fuusioseura FC Mikkelin rauniot. MP ja MiKi maksavat vieläkin FC Mikkelin jälkeensä jättämiä talousvelvoitteita, joskin suoritukset menevät seurojen muodostaman tukiyhdistyksen kautta. - Nekin rahat ovat pois päivän toiminnasta, MP:n hallituksen jäsen Timo-Pekka Viitikko murehtii.
MP:n organisaation kapeutta kuvaa se, että Viitikko toimii myös edustusjoukkueen kakkosvalmentajana. Lisäksi hän neuvottelee pelaajasopimukset muiden töiden ohessa. - Seuran organisaatiota on kehitettävä, jos mielimme mennä eteenpäin, Viitikko myöntää.
MP:n edustusjoukkueen valmentaja Risto Lähde on päätoiminen, ja seuran toimistorutiineja hoitaa osa-aikainen työntekijä. Viitikon mukaan aikomuksena on palkata lähitulevaisuudessa toiminnanjohtaja, joka vastaisi varainhankinnasta.
Urheilupuiston remontti toivelistan kärjessä
Päättyneellä ykkösen kaudella MP:n kulubudjetti oli 140000 euroa. Ensi vuodeksi talousarvioon kaavaillaan 10 prosentin kasvua. Lisäeurot on tarkoitus hankkia yhteistyösopimuksilla, sillä ottelutulojen ei uskota kasvavan. - Ongelma on Urheilupuisto, jossa oheispalvelujen järjestäminen on hankalaa, Viitikko sanoo.
Jalkapallovaikuttajien toivelistan kärjessä on Urheilupuiston remontti, sillä sen varustus ei täytä kaikilta osin nykypäivän vaatimuksia. MiKin puheenjohtaja Arto Seppälä vaatii olosuhteiden pikaista kohentamista. - Olemme jääneet kansallisella tasolla hännille, hän kuvailee.
Jalkapallovaikuttajat eivät tällä haavaa puhu Mikkelissä suureen ääneen liigapaikasta. MP putosi pääsarjasta syksyllä 1996, eikä uusi nousu kuulu aivan lähiajan tavoitteisiin. - Jos nousu toteutuisi ensi vuonna, se tulisi liian aikaisin. Jossain tuolla kauempana liiga kuitenkin siintää, Viitikko hahmottelee.
MP ei haaveile miljoonabudjetista
Viitikko uskoo, että puoliammattilaisuus yleistyy kotimaisessa liigajalkapalloilussa. Hänen mukaansa toiminta järkeistyy, kun pelaajapalkkiot putoavat nykyisestä. - Siinä on MP:n mahdollisuus. Meidän on turha haaveilla miljoonan euron budjetista, Viitikko toteaa.
Mikkelissä on luja usko jalkapallon elinvoimaisuuteen. Seppälä näkee jalkapallon tulevaisuuden valoisana, eikä Mikkeli ole hänen mukaansa muuttunut jääkiekkokaupungiksi. - Historia ja perinteet ovat niin vahvat, että Mikkeli säilyy aina jalkapallokaupunkina. Mikkelistä on 4-6 vuoden kuluttua joukkue tyrkyllä jalkapalloliigaan, hän uskoo.
Jalkapalloseurojen kilpailu on perinteisesti ollut kovaa Mikkelissä, mutta sen koetaan piristävän ja kehittävän toimintaa. MP ja MiKi panostavat junioritoimintaan, sillä nuorisotyö on seurojen kivijalka. Yhteistyötäkin väläytellään junioripuolella. - Lähivuosina joudumme miettimään mahdollisia yhteisiä joukkueita A- ja B-junioreihin, Seppälä suunnittelee.
(MTV3-STT)
Lue myös: