Kansainvälisen jääkiekkoväen on kiittäminen virolaisia siitä, että Latviassa pelataan ensi keväänä maan ensimmäiset jääkiekon A-ryhmän MM-kisat. Lähelle Latvian pääkaupungin Riian keskustaa nouseva kisojen päänäyttämö, toistaiseksi vielä nimetön suurhalli on nimittäin virolaisen Merks-yhtiön rakentama ja rahoittama. Halli myös jää virolaisyhtiön omistukseen.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto teki lopullisen päätöksen MM-kisojen pelaamisesta Latviassa vasta viime vuoden heinäkuussa. Sitä ennen Latviassa oli tehty ratkaisu virolaisyhtiön ja paikallisen rakennusliikkeen välillä. Paikallinen vaihtoehto olisi edellyttänyt joko valtion tai Riian kaupungin rahoitusta.
- Projekti käynnistyi meidän osaltamme ennätyksellisen nopeasti, ja alkuvaiheessa oli kieltämättä kiire, kun koko organisaatio piti pistää kokoon suunnittelijaa myöten. Valmiina oli oikeastaan vain paikka, MM-hallin virolainen projektipäällikkö Riho Remmel tiivistää.
- Nyt olemme kuitenkin jo voiton puolella ja halli on valmis aikataulussa eli se voidaan ottaa käyttöön ensi helmikuun ensimmäinen päivä, vastaavassa tehtävässä myös Tallinnan Saku-suurhallin rakennusvaiheessa ollut Remmel jatkaa.
Riian MM-hallin suunnittelijaksi virolaiset löysivät kanadalaisen SCI-yhtiön, joka vastaa muun muassa New Yorkin legendaarisen Madison Square Gardenin perusteellisen remontin toteutuksesta.
- Toronton lähellä Kanadan Ontariossa on melkein yksi yhteen samanlainen areena kuin mitä tehdään nyt Riikaan. Tämä on vain huomattavasti alkuperäistä esikuvaansa monikäyttöisempi ja helpommin muunneltavissa erilaisiin tilaisuuksiin, kertoo Remmel.
Kustannukset 30 miljoonaa euroa
Kaikkiaan noin 30 miljoonaa euroa maksava Riian suurhalli vetää jääkiekkovalmiudessa yhteensä 10 300 katsojaa. Konsertteihin mahtuu vieläkin enemmän eli jopa 12 500 ihmistä.
- Hallissa on kiinteä jäähdytysjärjestelmä, mutta ainakaan minä en usko, että siellä pelataan Latvian mestaruussarjan otteluita. Paljon todennäköisempää on, että halli toimii MM-kisojen jälkeen konserttien ja muiden vastaavien megatapahtumien näyttämönä, projektipäällikkö Remmel arvelee.
Huhtikuun ensimmäisellä viikolla halli toimii poikien MM-jääkiekon näyttämönä ja 21. huhtikuuta pelataan aikuisten MM-turnauksen valmistavana tapahtumana Latvian ja Suomen välinen maaottelu. MM-kisojen ensimmäinen peli on ohjelmassa 5. toukokuuta.
Aitioita kohtaan suurta kiinnostusta
Aitioita Riian halliin rakennetaan kaikkiaan 47, joista neljää suurinta vuokrataan tapahtumakohtaisesti. Pienemmistä 15 hengen aitioista on vuokrattu Riho Remmelin mukaan jo kahdeksan ja kahdestakymmenestä on tehty varaus. Vuokrasopimuksen pituus on seitsemän vuotta ja hinta 120 000 - 200 000 euroa sijainnista riippuen.
- Olen vakuuttunut siitä, että kaikki aitiot myydään tämän vuoden loppuun mennessä ja hallin nimikin ratkennee lähiaikoina. Innostus Latviassa on muutenkin todella kova niin hallia kuin siellä pelattavaa MM-turnausta kohtaan. Jokaiseen Latvian peliin on peräti 30 000 halukasta lipun ostajaa, Remmel tietää.
MM-kisojen liput tulivat myyntiin 3. syyskuuta.
Ensi kevään MM-kisojen toinen peliareena Skonto-halli sijaitsee vain kilometrin matkan päässä uudesta hallista. Riian keskustaan jättiareenalta kävelee reilussa viidessätoista minuutissa.
(MTV3-STT)