Mitä tapahtuu suomalaisurheilijoiden olympiapaikoille? Tokion kisojen siirto kova paikka monelle konkarille

Maalis-toukokuu olisi ollut kiivainta olympiakarsintojen kiivainta aikaa, sillä esiesimerkiksi nyrkkeilyssä, painissa ja uinnissa oli tarkoitus ratkaista suuri osa kisapaikoista maanosakarsinnoissa ja maailmancupin kisoissa.

Samoin esimerkiksi painonnostossa olympiaranking oli menossa kiinni 30. huhtikuuta. Uinnin ja voimistelun EM-kisat olisivat myös olleet tärkeitä näyttöpaikkoja. Yleisurheilukaudesta on jo peruttu ensimmäiset Timanttiliigan kisat, mutta pian koronaviruksen leviäminen vaikuttanee jo kesäkuun kisoihin.

Suoria olympiakarsintoja tullaan nyt mitä todennäköisimmin siirtämään reippaasti eteenpäin. Näin urheilijat saavat hengähdystauon ja pystyvät valmistautumaan haasteeseen rauhassa.

– Ensi kevät tulee sikäli käyttöön, että saadaan loput paikat urheilullisesti oikein karsittua, ja todennäköisesti samoin systeemein, jotka aikaisemmin oli sovittu, mutta nyt vain vuotta jälkeenpäin, Lehtimäki toteaa.

Monelle vuosi lisäaikaa tulee kuin tilauksesta, mutta uransa loppuvuosia kisaaville urheilijoille tilanne voi olla toinen.

– Kenties konkariurheilijoilla, jotka ovat valmistautumassa viimeisiin olympialaisiinsa, siihen tulee vuoden siirtymä, ja se on tietysti harmillinen heidän kohdaltaan, Lehtimäki myöntää.

– Totta kai kaikkien kohdalta, jotka ovat huippukuntonsa tuohon tähdänneet, tulee suunnitelmiin muutoksia.

Lehtimäki huomauttaa myös, että monet urheilijat ovat tehneet yhteistyösopimuksiaan juuri olympialaisiin asti, joten tämän tuen varmistaminen vuodeksi eteenpäin on nyt monilla edessä.