Colorado Avalanchen tähtipelaaja Mikko Rantanen joutui jättämään kaukalon torstain NHL-kierroksella jouduttuaan vastustajan jyräämäksi juuri vaihtoaitiosta jäälle tullessaan.
LUE MYÖS: NHL:n yön suomalaistilastot: Playoff-jahdissa mielenkiintoista liikettä – Aleksander Barkov jatkaa hirmuliitoaan
Rantanen oli juuri hyppäämässä mukaan peliin Coloradon ja Dallas Starsin välisen kohtaamisen päätöserässä, kun hyökkääjä Joel L'Esperance iski häneen taklauksellaan.
Suomalaispelaajaa hoidettiin hetki vaihtopenkilllä, minkä jälkeen hän poistui loppuminuuteiksi pukukoppiin. Colorado johti ottelua tuossa vaiheessa lukemin 2-0, mutta kotijoukkue Dallas teki pian Rantasen lähdettyä 1-2-kavennuksen.
Ottelu päättyi lopulta Coloradon 3-1-voittoon. Denveriläisseura nousi läntisessä konferenssissa viimeiselle pudotuspelipaikalle ohi Arizona Coyotesin.
Avalanche-valmentaja Jared Bednar ei uskaltanut sanoa vielä paljoa Rantasen tilanteesta.
– En tiedä siitä. Tiedän, että häntä taklattiin, kun hän tuli vaihtopenkiltä eikä hän ei pystynyt pelaamaan peliä loppuun. Toivon, ettei se ole mitään vakavaa, mutta tiedämme siitä enemmän vasta huomenna, Bednar kommentoi Coloradon nettivideolla.
Colorado menetti jo aiemmin maaliskuussa Rantasen ketjukaverin , joten suomalaisen pitempi loukkaantuminen olisi sille valtava takaisku taistelussa pudotuspelipaikoista.