Luotaimen on määrä olla perillä Merkuriuksen kiertoradalla kuuden vuoden kuluttua.
Messenger-avaruusluotain on laukaistu onnistuneesti matkaan aamulla.
Messenger aloitti matkansa kohti Merkurius-planeettaa hieman aamuyhdeksän jälkeen Suomen aikaa Yhdysvaltain Cape Canaveralin avaruuskeskuksesta Floridasta.
Messengerin lähtö myöhästyi päivällä Yhdysvaltain rannikolla raivoavan trooppisen hirmumyrsky Alexin vuoksi. Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan mukaan myrskystä ei kuitenkaan ollut enää haittaa Messengerille ja sitä vievälle Delta II -kantoraketille.
Messengerin on määrä olla perillä Merkuriuksen kiertoradalla kuuden vuoden kuluttua. Merkurius sijaitsee aurinkokunnan planeetoista lähimpänä Aurinkoa.
(MTV3-STT)