Ristomatti Hakolan ja Krista Pärmäkosken suoritukset talviolympialaisten sprinttihiihdossa ansaitsevat ehdottomasti hatunnoston sen sijaan, että kaksikolta olisi odotettu tiistain kovatasoisissa kisoissa mitalisuoritusta, näkee C Moren hiihtoselostaja Antero Mertaranta.
Karsinnan kärkimies Hakola pääsi ainoana suomalaisena mukaan sprintin loppukilpailuihin, mutta Norjan Johannes Kläbon vetämässä letkajenkassa kuudenneksi sysätty Hakola jäi auttamatta muiden jalkoihin. Pärmäkoski jäi puolestaan välieriin sijoittuen lopputuloksissa yhdeksänneksi.
Mertarannan mukaan kumpikin urheilijoista teki sen, mitä heiltä sopi odottaa.
– Äärimmäisen iso hatunnosto Ristomatti Hakolalle siitä rohkeudesta, jota hän esitti olympiakisojen sprintissä aika-ajoista lähtien.
– Sitten kävi vain se, mikä ”Riselle” on käynyt tälläkin kaudella: finaalissa loppuu bensa ihan täydellisesti, Mertaranta kommentoi päivän tapahtumia.
Hakolalle kuudes sija on toisinto viime vuoden Lahden MM-kisojen sprinttisijoituksesta, mutta välissä on tapahtunut paljon. Viime kaudella Hakola oli maailmancupissa parhaimmillaan yhdeksäs – tällä kaudella hän on ollut jo kolme kertaa sprinttifinaalin neljäs.
Finaalin väsähdyksen jälkeen mediassa esitettiin spekulaatioita, joiden mukaan Hakola taktikoi päivänsä väärin. Puolivälierässä hän jättäytyi ilman taistelua toiseksi, vaikka voitto olisi taannut paikan ensimmäisessä välierässä ja sitä kautta pidemmän lepoajan finaaliin. Ensin olisi toki pitänyt päästä sinne asti.
– Ihan yhtä lailla voidaan esittää sellainen skenaario, että mitä jos Hakola olisi joutunut kovempaan välierään? Nythän Hakola oli todella helpossa erässä, Mertaranta huomauttaa.