Jamaikalaissyntyinen pikajuoksija Merlene Ottey aikoo osoittaa Barcelonan EM-kisoissa, että vaikka ikä saattaa olla hidaste, este se ei ole.
Ensimmäistä kertaa aikuisten arvokisoissa Moskovan olympialaisissa 1980 kilpaillut Ottey vetää piikkarit jalkaan juostakseen 4x100 metrin viestissä vuodesta 2002 edustamansa Slovenian paidassa.
- Luulen, että juoksen niin kauan kuin vain pystyn, 50 vuoden ikään ehtinyt Ottey kertoi tiistaina Barcelonassa.
- Ongelma on siinä, että oman ikäisteni kanssa kilpaileminen ei tee minulle hyvää, sillä olen heitä muutaman metrin nopeampi, joten mitä sitten tekisin?
"Ratojen kuningattarena" tunnetusta Otteysta tulee kaikkien aikojen vanhin EM-kisaurheilija, kun Slovenia juoksee myöhemmin viikolla pikaviestin. Vaikka slovenialaistunut sprintteri on nykyisin liki sekunnin ennätysaikojaan hitaampi, on hän kellottanut kuluvalla kaudella kunnioitettavan ajan 11,67.
- Tiedän että en ole hitain radalla, mikä tuottaa minulle iloa, Ottey lausui.
Lisää mitaleita 33 kertaa palkintokorokkeelle nousseelle Otteylle ei liene luvassa, sillä Slovenia ei kuulu missään nimessä mitalisuosikkeihin.
- Tämä on harvinainen tilanne, sillä yleensä Slovenialla ei ole joukkuetta.
Entä sitten jatko? Ensi vuonna käydään MM-kisat Etelä-Korean Daegussa.
- Mikäli ei tapahdu valtavaa ihmettä, ovat nämä viimeiset kisani, mutta katsotaan nyt. Vuosien varrella olen oppinut paljon itsestäni ja siitä mihin pystyn, Ottey päätti.
(MTV3-Reuters)