Puolustaja Ilari Melart on palaamassa Pohjois-Amerikkaan KHL-kauden päätyttyä.
Melart aloitti kauden Columbus Blue Jacketsin farmiseurassa AHL:ssä, mutta siirtyi kesken kauden Venäjälle Jugra Hanty-Mansijskiin. Jugra ei selviytynyt KHL:n pudotuspeleihin, mutta joukkue pelaa vielä Nadezhda Cupissa.
– Viime kesänä sopimukseen laitettiin erikseen, että voin lähteä Eurooppaan tai Venäjälle, ja Columbuksen niin halutessa voin kauden päätyttyä palata Pohjois-Amerikkaan, Melart kertoo MTV Sportille.
– Viimeisimmän tiedon mukaan näin olisi käymässä, mutta mitään lopullista päätöstä ei ole ainakaan minulle kerrottu. Se on kyllä ihan mahdollista.
Melart on toistaiseksi ollut yhteydessä Pohjois-Amerikkaan vain agenttinsa välityksellä. Columbus on kahden pisteen päässä itäisen konferenssin pudotuspeliviivasta, kun NHL:n runkosarja jatkuu vielä pitkälle huhtikuuhun. Farmijoukkue Springfield Falcons on porskuttamassa AHL:n pudotuspeleihin divisioonansa kärkipaikalla.