Rata-autoilija Markus Palttala sijoittui Le Mans Endurance -sarjan GT2-luokan kauden loppupisteissä kolmanneksi. Mestaruuden veivät nimiinsä Sebah Automotiven Porsche-kuljettajat Marc Lieb ja Xavier Pompidou.
Palttala päätti kautensa ajamalla autokuntansa viidenneksi LMES-sarjan finaalissa Istanbulin radalla Turkissa. Istanbulin osakilpailun voittivat sarjassa toiseksi sijoittuneet Nathan Kinch ja Andrew Kirkaldy Ferrarilla. Palttalan Gordon Team jäi ilman voittoja, mutta pääsi ainoana tiiminä pisteille kauden kaikissa kilpailuissa.
- Valitettavasti emme tälläkään kerralla yltäneet pallille asti, mutta jälleen oli vauhti kohdallaan vaikeissa olosuhteissa. En usko, että olisimme yltäneet aivan voittoon asti, mutta kakkossija näytti varmalta. Sen verran oli onneakin matkassa, että yhden TVR:n keskeyttäminen toi meille tarvittavan lisäpisteen ja nousimme pisteissä hienosti kolmanneksi, kertoi Palttala.
Palttala menetti mahdollisuutensa kärkisijoitukseen Porschen vetoakselin katkettua reilun neljän tunnin ajon jälkeen. Toisena ajovuorossa ollut Palttala oli sateisissa olosuhteissa radan nopein kuljettaja ja nosti tiimin seitsemänneltä sijalta toiseksi. Palttala ajoi takaa kärjessä kiitänyttä Ferraria, kunnes joutui nilkuttamaan varikolle. Gordon Team sai vian korjattua, mutta Yves Lambertin lähtiessä takaisin radalle sijoitus oli pudonnut kuudenneksi.
Kisan lopputuloksissa Palttala, Christian Lefort ja Lambert sijoittuivat lopulta viidenneksi yhden kanssakilpailijan keskeytettyä aivan kilpailun lopussa. Tiimin uurastus palkittiin, sillä saavutetut pisteet riittivät luokan kokonaispisteissä kolmanteen sijaan.
- Kokonaisuudessaan kausi oli positiivinen, sillä pääsimme kaikissa kisoissa maaliin asti ja loppupisteissä sijoitus kolmen parhaan joukkoon oli loistava saavutus uudelta ja pieneltä tiimiltä. Hampaankoloon jäi vain se, että hyvistä mahdollisuuksista huolimatta emme päässeet kertaakaan palkintokorokkeelle asti. Monzassa, Silverstonessa ja nyt täällä Istanbulissa se oli todella lähellä, mutta teimme aina pieniä virheitä, harmitteli Palttala.
- Kaikista näistä vastoinkäymisistä opittiin lisää ja joka tapauksessa tiimi on erittäin tyytyväinen koko kauteen ja sen opputulokseen. Tämä oli myös minulle hieno kokemus ja neuvottelen parhaillaan jatkosta LMES-sarjassa parinkin tallin kanssa, Palttala jatkoi.
(MTV3)