Suomen miesten jalkapallomaajoukkue päätyi maanantain arvonnassa MM-karsintojen D-lohkoon. Päävalmentaja Markku Kanerva sanoo Suomen lohkon olevan varsin kova.
Suomen seuraksi D-lohkoon arvottiin hallitseva maailmanmestari Ranska, Ukraina, Bosnia ja Hertzegovina ja Kazakstan. Kanerva pyöritteli julkisuudessa ennen arvontaa eri lohkovaihtoehtoja. Toteutunut ei ole sieltä helpoimmasta päästä.
– Lähempänä ehkä niin sanottua kauhulohkoa, Kanerva sanoi Palloliiton tiedotustilaisuudessa.
– Haastavia pelejä on edesä. Niitä tarvitaan, jos ajatellaan EM-kisoihin valmistautumista.
LUE MYÖS: Huuhkajien nousu MM-karsintojen kolmoskoriin kävi merkityksettömäksi
MM-karsinnat käynnistyvät maaliskuussa. Suomi pelaa ensimmäisissä EM-kilpailuissaan tulevana kesänä.
Pelkästään EM-valmistautumisen kannalta Kanerva ei tietenkään MM-karsintoihin suuntaa.
– Joukkue osoittanut viime vuosina, että ei kuvia kumarrella. Pystymme haastamaan isojakin maita.
Pahin mahdollinen Bosnia
Lohkossa Ranska on selkeä ennakkosuosikki. Suomi onnistui syksyllä kaatamaan maan ystävyysottelussa vieraskentällä. Kanerva muistuttaa karsinnoissa molempien pelaavan vahvasti muuttuneella joukkueella.