Norjalainen Magnar Dalen on Suomen maastohiihdon uusi päävalmentaja. Sopimus ulottuu vuoden 2010 Vancouverin olympialaisiin asti. Kakkosvalmentajana toimii Eero Hietanen, 43, joka on viime vuodet toiminut Lapin urheiluopistolla Rovaniemellä.
Reijo Jylhän seuraajana kesäkuun alussa aloittavalla Dalenilla on myös vankka tausta maastohiihdon välinehuollosta. Norjan kansalainen, mutta Ruotsissa asuva Dalen, 42, on aikaisemmin toiminut niin Ruotsin kuin Norjankin maajoukkueissa, viimeksi Ruotsin päävalmentajana 1998-2002.
Salt Lake Cityn vuoden 2002 talviolympialaisten jälkeen Dalen ilmoitti lopettavansa valmentamisen kyllästyttyään lajin dopingongelmaan. Sittemmin hän markkinoi nimellään hiihtovoiteita. Nyt valmennustehtäviin palaava Dalen vakuuttaa olevansa hyvin motivoitunut.
- Olen aina pitänyt projektityöstä, jossa edetään tavoitteellisesti. Suomi on vahva maastohiihtomaa. Viime aikojen tulokset eivät kuitenkaan ole täyttäneet odotuksia. Urheilu on aaltoliikettä ja haluan olla mukana kääntämässä suomalaisen hiihdon jälleen nousuun, kertoo Dalen tavoitteistaan.
- Haluan, että kaikki tahot, urheilijat, valmentajat ja liitto ovat yhteisen tavoitteen takana ja valmiita tekemään paljon töitä, Dalen linjasi.
Aisaparikseen Dalen saa kakkosvalmentajaksi nimetyn Eero Hietasen, 43, joka viime vuodet on vaikuttanut Lapin urheiluopistolla Rovaniemellä. Hietanen pitää Magnar Dalenin mukaantuloa hyvänä mahdollisuutena.
- Saamme käyttöömme kokemusta niin Ruotsin kuin Norjankin maajoukkueista. Omasta puolestani pystyn tuomaan kuvioon niitä hyviä toimintatapoja, jota meillä on käytössä jo ennestään, arvioi Hietanen.
- Ei pari valmentajaa yksinään pysty paljon tekemään. Kaikkien panosta tarvitaan, Hietanen jatkaa.
Huoltopäälliköksi valittiin Pekka Kemppi nykyisen huoltoryhmän sisältä. Kemppi, 44, on toiminut maajoukkueen mukana vuodesta 1998.
Maastohiihtomaajoukkueen valinnat teki Suomen Hiihtoliiton maastohiihtovaliokunta ja valmisteli työryhmä, johon kuuluivat maastohiihtovaliokunnan puheenjohtaja Kari Virranta, lajijohtaja Per-Ole Lindell ja tähänastinen päävalmentaja Reijo Jylhä.
Lindellin mukaan tavoitteena oli saada "maailman parasta valmennusvoimaa" jatkamaan edellisten valmentajien aloittamaa työtä.
- Vielä on paljon työtä edessä, käsissämme on keskeneräinen projekti, joka vaatii koko joukkueelta ja organisaatiolta täyttä paneutumista asiaan. Lähdetään tekemään huipputulosta, kiteyttää Lindell.
(MTV3)