Karibialla sijaitseva Barbadoksen saarivaltio on jättänyt tänään taakseen siirtomaa-aikansa.
Maa katkoi vuosisatojen siteet Britanniaan, jätti taakseen entisen hallitsijansa kuningatar Elisabetin ja julistautui maailman tuoreimmaksi tasavallaksi.
Kuningattaren valtaa edustava lippu laskettiin saarivaltion pääkaupungissa Bridgetownissa seremoniassa, jossa virkavalansa vannoi myös maan ensimmäinen presidentti Sandra Mason.
Saarivaltio julistautui virallisesti tasavallaksi paikallista aikaa keskiyöllä maanantain vaihtuessa tiistaiksi, eli Suomen aikaa tiistaina aamukuuden aikoihin.
Uutiskanava NBC:n mukaan ensimmäiset brittilaivat saapuivat Barbadokselle liki 400 vuotta sitten ja maa oli brittivallan alla 1600-luvulta lähtien.
Barbados kuitenkin itsenäistyi Britanniasta vuonna 1966. Itsenäistymisestä tulee tänään kuluneeksi päivälleen 55 vuotta.
Itsenäistymisen jälkeen Barbados on edelleen ollut osa Kansainyhteisöä, joka koostuu yli 50 maasta, joilla on historiallisia siteitä Britanniaan.
Pääosin nämä siteet ovat britti-imperialismin peruja. NBC:n mukaan saari pysyy jatkossakin osana Kansainyhteisöä.
Barbadoksen hallitsija oli ollut tähän saakka Britannian valtionpäämies eli kuningatar Elisabet.
Tuore presidentti Mason, 72, ehti puolestaan edustaa kuningatarta saarella vuodesta 2018 lähtien.
Hän aloitti työuransa opettajana, mutta toimi sittemmin myös muun muassa asianajajana.
Erinäiset oikeusvirat ja viralliset toimet johtivat lopulta siihen, että hänestä tuli saaren kuvernöörikenraali.
Maan ensimmäiseksi presidentiksi Mason valittiin lokakuun 21. päivänä.
Prinssi Charlesin osallistuminen on herättänyt kritiikkiä
Mason valittiin maan presidentiksi vuosi sen jälkeen, kun pääministeri oli julistanut saarivaltion jättävän siirtomaa-ajan täysin taakseen.