Metsähallituksen luontopalvelut ovat helppo käyttöliittymä luontoon. Luontopalveluiden tehtävät ja vastuut ovat vuosien varrella kasvaneet, mutta rahoitus vain laahaa perässä.
Luontopalvelujen vastuulla on 39 kansallispuistoa, joista nuorin on perustettu vasta viime vuonna. Lisäksi Metsähallituksen luontopalvelut hoitavat valtion retkeilyalueita ja muita suojelualueita. Yhteensä näihin kohteisiin tehtiin viime vuonna 5,6 miljoonaa käyntiä. Uusia kohteita on avattu lyhytaikaisen rahoituksen turvin.
– Nyt voisi sanoa, että olemme aika lähellä pistettä, jossa lyhytaikainen rahoitus alkaa olla lopuillaan. Sitten joudutaan tietysti kohtuullisiin vaikeuksiin, sanoo luontopalvelujohtaja Rauno Väisänen Metsähallituksen luontopalveluista.
Luontopalveluissa ollaan hallituksen budjettiriihen alla toiveikkaita, vaikka hallitus on luvannut kaikille tasaisesti kurjuutta. Luontopalvelujen laskelmien mukaan jokainen luontopalveluihin sijoitettu euro tulee kymmenkertaisena takaisin paikallisen yrittämisen ja työpaikkojen muodossa. Jos budjettiriihessä käy huonosti, niin jo nyt on tiedossa mihin joudutaan.
– Joudumme karsimaan niiden alueiden rakenteista ja palveluista, joilla on vähiten kysyntää. Käytännössä tämä tarkoittaa alueita, joilla muutenkin on korkea työttömyys, sanoo luontopalvelujohtaja Väisänen.
