Jääkiekon SM-liigan kakkosena oleva Espoon Blues ei päässyt helpolla SaiPaa vastaan lauantaina. Vierasvoitto (3-2) tuli jatkoajalla, kun Arto Laatikainen pääsi naruttamaan vapaasti SaiPan maalivahti Iiro Tarkin.
Stefan Öhman teki Bluesin kaksi ensimmäistä osumaa. Kultakypärä Ryan Keller sai syöttömerkinnän jokaiseen espoolaismaaliin.
- Sain siinä Ryanilta jotenkin kiekon maalin taakse ja näin Laatikaisen tulleen maalin eteen, johon annoin syötön. Me parannettiin muutenkin loppua kohti otteitamme, totesi voittomaalin järjestänyt Erkki Rajamäki.
SaiPa tarjosi vauhdikkaan ja vahvan vastuksen.
- Ei täältä lähde helpolla mitään. Se me tiedettiin, mutta jaksettiin uskoa että jotain lähtee. Meidät herätti rohkeasti tappeluun lähtenyt Patrik Lostedt, joka uhrautui kaksimetrisen Jonne Virtasen kanssa nyrkkitappeluun. Tämä ei tarkoita sitä, että tappelu on itse tarkoitus, mutta pidän Lostedia meidän sankarina, koska hänen uloslähtönsä herätti muun joukkueen, sanoi Bluesin valmentaja Petri Matikainen.
Virtanen ja Lostedt pudottivat hanskansa toisen erän alkuminuuteilla ja Virtanen otti nyrkkeilystä selvän pistevoiton. Molemmat lähtivät suihkuun pelirangaistukselle.
SaiPan Heikki Mälkiä oli tyytyväinen illan otteisiin, ja pistekin tuli SaiPalle tarpeeseen. Keltamustat ovat pelanneet nyt kolme ottelua peräkkäin ilman tappiota varsinaisella peliajalla.
- Jokunen nukahdus siinä tuli ja niistä Blues iski, mutta muuten oli hyvä taistelu pojilta, sanoi Mälkiä.
SaiPa-Blues 2-3 ja (1-1, 1-0, 0-1)
1. erä: 10.57 Ossi-Petteri Grönholm (Jarkko Immonen) 1-0 yv, 18.05 Stefan Öhman (Ryan Keller) 1-1.
Jäähyt: 0.48 Erkki Rajamäki B 2 min, 4.18 Pauli Levokari S 2 min, 8.46 Oskar Osala B 2 min, 10.21 Keller B 2 min, 12.29 Petri Koskinen S 2 min.
2. erä: 28.38 Teemu Paakkarinen (Janne Kolehmainen) 2-1.
Jäähyt: 23.00 Patrik Lostedt B 5+20 min, 23.00 Jonne Virtanen S 5+20 min, 24.08 Eetu Holma S 2 min, 30.11 Miika Huczkowski B 2 min, 35.53 Ville Koho S 2 min, 36.42 Keller B 2 min, 37.18 Tero Koskiranta B 2 min, 38.57 Gregg Johnson S 2 min.
3. erä: 43.05 Öhman (Keller-Ville Lajunen) 2-2 yv, SaiPa aikalisä 56. 46.
Jäähyt: 42.57 Simo Mälkiä S 2 min, 45.41 Jaakko Uhlbäck B 2 min, 45.41 Joonas Rönnberg S 2 min, 49.25 Huczkowski B 2 min, 51.02 Lajunen (kärsi Mikael Kurki) B 25 min, 53.43 jr sai (kärsi Elmeri Kaksonen) 2 min, 56.46 Kimmo Pikkarainen B 2 min.
Jatkoaika: 62.15 Arto Laatikainen (Rajamäki-Keller) 2-3 tv. Ei jäähyjä. Jäähyt yht: SaiPa 8x2 min ja Jonne Virtanen 5 min + PRK = 41 min.
Blues 9x2 min ja Patrik Lostedt 5 min + PRK ja Lajunen OR = 68 min.
Torjunnat: Iiro Tarkki S 4+18+8+1=31, Jere Myllyniemi B 16+7+9+1=33.
Tuomarit: Sami Partanen (Aaro Brännare ja Petri Lindqvist).
Yleisöä: 3256.
(MTV3-STT)