USA 1997. Ohjaus: Alfonso Cuar n. Käsikirjoitus: Mitch Glazer. Perustuu Charles Dickensin romaaniin. Kuvaus: Emmanuel Lubezki, A.S.C, AMC. Leikkaus: Steven Weisberg. Lavastus: Tony Burrough. Musiikki: Patrick Doyle. Tuotanto: Art Linson. Pääosissa: Ethan Hawke, Gwyneth Paltrow, Chris Cooper, Anne Bancroft, Robert De Niro, Hank Azaria. Kesto: 111 min.
Meksikosta Hollywoodiin siirtynyt ohjaaja Alfonso Cuar n tarjoilee katsojille nykyajan tulkintaa yhdestä jenkkien lempikirjailijasta, Charles Dickensistä. Loistava tulevaisuus sotkee maalailevaa draamaa dynaamiseen kuvakerrontaan ja moderniin musiikkiin ja äänenkäyttöön. Tuloksena on välillä erittäinkin sujuvia ja mieleenjääviä kohtauksia, mutta toisaalta taas mahdollisimman puisevia juonenkäänteitä ja kylmän itseriittoisia henkilöhahmoja.
Tarina kertoo Finnegan Bellistä (10-vuotiaana Jeremy james Kissner, aikuisena Hawke), Amerikan suistomaan kasvatista, joka on piirtänyt pienestä pitäen. Setäpuolensa (Cooper) kasvattama Finn ajautuu sattuman seurauksena rikkaan höynähtäneen vanhanpiian Ms. Dinsmoorin (Bancroft) taloon, jossa poika käykin sen jälkeen viikottain viihdyttämässä tätiä ja tämän sukulaistyttöä Estelleä (10-vuotiaana Raquel Beaudene, aikuisena Paltrow). Poika on tietysti alusta asti korvia myöten rakastunut Estelleen ja lopulta monen käänteen kautta seuraa tätä New Yorkiin, taidemaailman sydämeen.
Dickensin kirjassa ja Glazerin modernisoidussa käsikirjoituksessakin riittää perustaa sujuvalle draamalle, ja sitä Cuar n pyrkiikin toteuttamaan. 90-luvun kevyttä musiikkia pitkälti paukuttava soundtrack ja reipas leikkausrytmi tekee kuvallisesta kerronnasta jäntevää ja panee omalta osaltaan tarinaa liikkeelle.
Ongelmia seuraakin pakkomielteisen sisällön ja etäisten henkilöiden kanssa. Finnin tuskainen ja epätoivoinen rakkaus Estelleen ei saa juuri vastakaikua ainakaan kankaan toiselle puolelle lähinnä Gwyneth Paltrown kylmänkalsean olemuksen myötä. Entinen supermalli on liian täydellinen naisen ikoni ollakseen haluttava. Eteerinen ja etäinen hän kyllä osaa olla, mikä on osa roolia, mutta se ei perustele hänen asemaansa elokuvan himon kiistämättömänä kohteena.
Ethan Hawke puolestaan on näennäisestä aitoudestaan huolimatta hiukan päälleliimatun oloinen. Suistomaan kohtauksissa mies onkin mukavan paljasjalkainen, mutta joutuessaan romanttisten kliseiden toteuttajaksi Patrown kanssa, homma ei tahdo luonnistua millään. Kaiken draamallisen runsauden ja pursuilevan sisällön keskellä Hawke on välillä auttamattomasti pihalla.
Pikkuroolit toimivat paremmin. Robert De Niro jää mieleen mystisenä vankikarkurina ja Anne Bancroft vangitsee höynähtäneen glamourladyn roolissaan. Chris Cooper ehkä tarjoilee kuitenkin leffan aidoimman osan Finnin kalastusvenettä ohjailevana setäpuolena. Elokuvan ehkä paras kohtaus onkin setämiehen ilmaantuessa nuoren taiteilijan avajaisiin New Yorkissa.
Cuar n yrittää parhaansa saada kankaalle Dickensin runsaan teoksen. Kerronta kulkee, mutta pääosat jäävät etäisiksi. Loistava tulevaisuus on silti keskitason yläpäässä keikkuvaa Hollywood-draamaa.
Teksti: Jari Rantala