Sunnuntaina Levillä laskettavassa miesten pujottelun maailmancupkisassa suurimmat suomalaisodotukset lepäävät Santeri Paloniemen ja Victor Malmströmin harteilla. Vahvin ennakkosuosikki on viime vuonna rinteitä hallinnut Itävallan Marcel Hirscher.
Sunnuntain pujottelun taso ei jää kiinni ainakaan olosuhteista.
- Rinne on varmasti taas huippukunnossa, ja se tulee kestämään kaikille laskijoille. Muu maailma voi ottaa oppia Levin osaamisesta, MTV Sportin alppiasiantuntija Sami Uotila kehuu.
Suomalaiset ovat pärjänneet kotirinteessä aina hyvin. Kotiyleisön tuki on siivittänyt aina suomalaiset ylittämään tasonsa. Myös harjoittelun määrällä on vaikutusta.
Suomalaislaskijoista Uotila nostaa esille Victor Malmströmin, unohtamatta kuitenkaan muuta joukkuetta. Santeri Paloniemi on kärsinyt kauden alla useista loukkaantumisista.
- Huhu kertoo, että Malmström on hyvässä kunnossa. Paloniemi on kova viime vuoden näyttöjen perusteella. Jos hän ei olisi kunnossa, niin en usko että mies olisi startissa.
- Jens Henttinen on pujottelun Suomen mestari viime keväältä. Uskon, että kaikki pystyy laskemaan toiselle kierrokselle. Laittaa vaan riittävästi pään kuntoon ja kaasua rinteeseen, Uotila viittasi Juho Dahlin ja Justus Kuukan täydentämään joukkueeseen.
Hirscher tasaisen joukon suurin suosikki
Viime vuonna toiseksi Levillä laskenut Marcel Hirscher nousi palkintokorokkeella jokaisessa maailmancup-pujottelussa viime kaudella, ja nyt hänellä on mahdollisuus laskea kymmenennen kerran peräkkäin kolmen joukkoon.
- Hirscher tulee varmasti olemaan kova. Radan loiva yläosa ei kuitenkaan ole hänelle optimi, koska hän on pienikokoinen laskija. Jyrkällä hän on vahva, Uotila näkee.
Uotila kehottaa seuraamaan myös kahta ranskalaislaskijaa.
- Jännä nähdä miten Alexis Pinturault pujottelee. Häneltä odotan tasonnostoa.
Jean-Baptiste Grange voitti Levin pujottelun vuosina 2008 ja 2010, muttei ole laskenut kolmen joukkoon pujottelun maailmancupissa helmikuun 2011 jälkeen.
- Viime vuonna Grangen pujottelu oli täysin hukassa loukkaantumisen jälkeen. Hän on ollut parhaimmillaan todella nopea alkuosalla, mutta kunto on arvoitus.
Viime vuoden voittajaa Andre Myhreriä ei voi myöskään unohtaa. Kokeneesta kroaatista Ivica Kostelicista voi tulla Levillä vanhin maailmancup-pujottelun voittanut laskija. Hän täyttää 23. marraskuuta 34 vuotta. Kostelic oli palkintopallilla neljässä viimeisessä pujottelussa edelliskaudella.
Levin maailmancupin suorat lähetykset sunnuntaina 17.11:
10.45 Miesten pujottelun 1. kierros, MTV3, MTV Max ja MTV Katsomo
13.45 Miesten pujottelun 2. kierros, MTV3, MTV Max ja MTV Katsomo
Selostaja Antti Haajanen, kommentaattori Sami Uotila.