Kotimaisessa liigalentopallossa alkaa uusi aika, kun Lentopallon SM-liiga jää nimenä historiaan ja tilalle tulee lokakuussa alkavasta kaudesta alkaen Lentopallon Mestaruusliiga (LML).
Uuden, mahtipontisemman nimen lisäksi muuttuvat myös liigan logo ja muu ulkoinen ilme.
- Liigan nimen muuttaminen Lentopallon Mestaruusliigaksi on tärkeä osa liigan tehostunutta markkinointia. Mestaruusliigassa – ainoana liigana Suomessa – pelaavat naiset ja miehet samassa liigassa tasavertaisesti ja kattaen koko Suomen. Lentopallo näkyy ja kuuluu jatkossa entistä paremmin, liigan puheenjohtaja Olavi Ala-Nissilä sanoo.
Mestaruusliigan ulkoinen ilme julkistetaan liigakauden avaustilaisuudessa 27. syyskuuta. Myös liigan nettisivut uudistetaan uuden ilmeen mukaisiksi. Liigan uusi nimi ja logo tulevat käyttöön välittömästi.
- Nimenvaihdoksen takana oli kaksi pääsyytä. Ensinnäkin uudella nimellä, Lentopallon Mestaruusliiga, pystymme erottumaan aiempaa paremmin muista lajeista. Lisäksi nimi Mestaruusliiga tuo sarjalle selkeästi lisää arvokkuutta, jonka se ansaitsee, markkinointipäällikkö Jussi Kuusela sanoo.
- Lentopallo on globaali huippu-urheilulaji, jossa Suomi aidosti kamppailee maailman parhaiden joukkueiden kanssa. Kotimaisesta liigasta nousee jatkuvasti tärkeitä pelaajia maajoukkueeseen kuten viimeisimpänä Eemi Tervaportti, joka passasi olympiavoittaja Yhdysvallat ja pronssimitalisti Venäjän nurin viime kesänä. Mestaruusliiga on ehdottomasti yksi maamme kovatasoisimmista urheilusarjoista, Kuusela toteaa.
Lentopallon Mestaruusliigan kausi alkaa 2. lokakuuta. Naisten liigassa on yksi peli (LP Viesti-HPK) jo lokakuun 1. päivänä. Mestaruusliigassa pelaa kaudella 2010-2011 kaksitoista miesten ja kahdeksan naisten joukkuetta.
Miesten joukkueet:
Hurrikaani-Loimaa
Lentopalloseura Etta
Muuramen Lentopallo
Perungan Pojat
Pielaveden Sampo
Pohjois-Karjalan Liiga-Riento
Raision Loimu
Saimaa Volley
Salon Piivolley
Sun Volley Oulu
Tampereen Isku-Volley
Vammalan Lentopallo
Naisten joukkueet:
Hämeenlinnan Pallokerho
Kuusamon Pallo-Karhut
LiigaEura
LP Kangasala
LP Viesti Salo
Oriveden Ponnistus
Pieksämäki Volley
Pislaploki, Pihtipudas
(MTV3)