Pyeongchangin olympiaturnauksen avausottelussa Leijonat onnistui jyräämään Saksan lukemin 5-2.
Kokenut Leijona-pakki Sami Lepistö katsoi joukkueensa pelanneen kelpo ottelun.
– Hyvä ensimmäinen peli. Tärkeä ottaa voitto heti alkuun, Lepistö sanoi MTV Sportille.
– Ensimmäisessä erässä saatiin heti pari maalia ja kaveri vain osui ylivoimalla. Toisessa erässä kaveri vei vähän, vaikka tehtiin maalit erän lopulla. Saksa karvasi hyvin ja menetettiin keskialueella kiekkoja. Kolmannessa erässä saatiin tarvittavat maalit ja pidettiin pakka kasassa, vaikka Saksa paineisti. Saksalla on hyvä joukkue, Lepistö summasi ottelun kulkua.
Lepistön mukaan Saksa-peli oli hieman erilainen KHL- tai EHT-otteluihin verrattuna.
– Vähän vaikea verrata. Saksalaiset tulivat kovaa päälle. Kun he pääsivät karvaamaan, niin silloin me oltiin vähän vaikeuksissa. Muuten ei tuossa ollut sinänsä mitään hätää.
– Kaikki kunnia heille. He taklasivat kovaa ja heillä on kuitenkin taitavia pelaajia. Kyllä tässä piti ihan täysillä hommia tehdä.
Eeli Tolvanen, Lepistön seurakaveri Jokereista, nakutti tehopisteet 1+3. Tolvasella on viime aikoina ollut maalinteon kanssa ongelmia, mutta Saksa-pelissä Tolvanen latasi komeasti ylämummoon.
Lepistön mukaan Tolvaselta putosi apina selästä.
– Eeli huokaisi, sen varmaan kaikki huomasivat. Eelillä ei ole ollut vaikeaa. Kiekot vain eivät ole menneet sisään. Onneksi hän sai heti alkuun tuon maalin.
Perjantaina Leijonat kohtaa Norjan.
– Norja on vähän erilainen joukkue. Tulevat varmasti kovaa päälle, kuten Saksakin. En ole hirveästi pelannut Norjaa vastaan viime vuosien aikana, mutta mitä muistan, niin he eivät ole missään nimessä mikään helppo vastustaja. Näissä turnauksissa ei ole enää niin isoja eroja. Tiedossa on varmasti kova peli, Lepistö arvioi seuraavaa haastetta.
Olympialaisissa on nähty yllätyksiä. Kolmen Jokeri-pelaajan vahvistama Yhdysvallat hävisi keskiviikkona Slovenialle 2-3.
Lepistö ei ole viestitellyt amerikkalaisille joukkuekavereilleen.
– Ei kannata kesken turnauksen kuittailla. Karma osuu sitten, jos rupeaa kuittailemaan tommoisista, Lepistö naurahti.