Lapin matkailun asiantuntijat sanovat ensi talven työllisyyden romahtavan, jos matkustusrajoitukset pysyvät nykyisenlaisina tai tiukentuvat. Monen matkailuyrityksen tulot ovat pitkälti kansainvälisten matkailijoiden varassa.
Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen ei yllättynyt tämänpäiväisestä uutisesta: Lapin matkailun suuryhtiö North European Invest aloittaa omistamissaan matkailuyhtiöissä koko henkilökuntaa koskevat yt-neuvottelut. Neuvottelut vaikuttavat noin 2 000 työntekijään.
– Todella surullinen uutinen, mutta ei yllätä, sillä matkustukseen liittyvät rajoitukset ovat olleet niin dramaattisia. Kun kärkiyritys kertoo näin mittavista toimenpiteistä, avaa se oven uusille synkille uutisille, Kärkkäinen sanoo.
Hänen mukaansa Lapista voi kadota ensi talvena tuhansia työpaikkoja lisää, mikäli matkustusrajoitukset estävät ulkomaisten matkailijoiden tulon. Kärkkäisen mukaan Lapin matkailu työllistää noin 10 000 henkilötyövuoden verran. Arviolta yli puolet työpaikoista on riippuvaisia kansainvälisistä asiakkaista.
– 10 000:sta pystytään helposti putoamaan matkustusrajoitusten myötä 4 000–5 000 henkilötyövuoteen.
Kärkkäinen sanoo matkanjärjestäjien odottavan lähiviikkoina päätöksiä rajoituksista.
– Syyskuun loppu on ihan viimeinen takaraja. Kauppoja ei voi vahvistaa, kun emme tiedä, voiko Suomeen tulla ja voiko Lappiin tulla.