Helsingin Jokerit ilmoitti tänään, että nykyinen apuvalmentaja Tomi Lämsä nousee ensi kaudeksi joukkueen päävalmentajaksi. Apuvalmentajana aloittaa Tomek Valtonen.
Apuvalmentajana jatkaa Hannu Virta ja maalivahtivalmentajana Markus Ketterer. Kaikkien sopimusten pituus on kaksi vuotta.
Jokerit halusivat panostaa omaan osaamiseen ja viedä seuraa siihen suuntaan, jonka seura määritteli puolitoista vuotta sitten Jarmo Kekäläisen tultua joukkueen toimitusjohtajaksi.
- Pitkän pohdinnan jälkeen tämä ratkaisu oli pitkäjänteisen kehityksen kannalta täysin oikea. Lämsä ja Valtonen ovat lahjakkaita ja tulisieluisia valmentajia, jotka ovat kasvaneet Jokereissa viime vuosien aikana, Kekäläinen kertoo.
Joukkue haluaa nojata tietynlaiseen identiteettiin ja siksi omiin miehiin nojaaminen oli Jokereiden ratkaisu.
-Tarjokkaita ja tulijoita oli paljon. Lämsä ja Valtonen kuitenkin ansaitsivat mahdollisuutensa ja olivat meille paras vaihtoehto, Kekäläinen sanoo.
48-vuotias Hannu Virta saapui Jokereiden valmennustiimiin viime vuonna joulun tienoilla. Entinen huippupakki on keskittynyt liigajoukkueessa erityisesti puolustajien kehittämiseen ja rooli pysyy samana myös ensi kaudella.
Ketterer palasi Jokereiden valmennustiimiin yhdeksän vuoden tauon jälkeen täksi kaudeksi. Hän toimi maalivahtivalmentajana vuoden 2002 mestarijoukkueessa, jossa Valtonen pelasi.