Kuopion Uimaseura juhli miesten vesipallomestaruutta sunnuntaina. KuUS voitti kotialtaassaan ratkaisevassa viidennessä finaalissa helsinkiläisen HSS:n 8-5 (1-1, 0-1, 2-1, 5-2) ja vei SM-kullan otteluvoitoin 3-2.
Mestaruus oli KuUS:n miehille kymmenes ja neljäs peräkkäinen. Seura on ollut mitaleilla joka vuosi kaudesta 1975-76 alkaen. KuUS nousi ahdingosta mestariksi, sillä se oli loppuottelusarjassa 0-2 häviöllä. HSS:llä oli kahdesti mahdollisuus viedä mestaruus, mutta aina KuUS pystyi venymään voittoon tiukassa tilanteessa.
Ratkaisevassa finaalissa kuopiolaisjoukkueen peli parani loppua kohti. Ratkaisevan nykäisyn KuUS teki neljännen erän loppupuolella, kun Henri Karvonen ja Janne Linnus heittivät kaksi viimeistä maalia. Hetkeä aiemmin HSS kavensi Miika Buskin maalilla tilanteeksi 6-5. - Aivan loistava nousu koko joukkueelta tässä finaalisarjassa. Ehkä meillä oli laajempi pelaajamateriaali ja jaksoimme painaa siksi täysillä loppuun asti. Pystyimme kierrättämään miehiä altaassa paremmin, KuUS:n valmentaja Ilkka Finne analysoi.
HSS kirkasti viime kevään pronssimitalinsa hopeisiksi. Joukkueen valmentaja Kare Kaukomaa antoi tunnustusta erityisesti kuopiolaisjoukkueen puolustuspelille. - Kuopiolla on Suomen paras maalivahti Teemu Turunen, joka osaa organisoida joukkueensa puolustuspelin hyvin. Kuopiolaisten alivoimapeli toimi todella hyvin. Me emme onnistuneet ylivoimissa, vaikka paikkoja oli ratkaista, Kaukomaa sanoi.
KuUS:n maalitykkeinä kunnostautuivat kolme maalia mieheen tehneet Karvonen ja Juho Eskola. Linnus viimeisteli kaksi osumaa. Kapteeni Jukka Piistari teki kaksi maalia HSS:lle.
(MTV3-STT)