Hämeenlinnan Pallokerho tuli katkaisemaan jääkiekon SM-liigassa pahaa tappiokierrettään Turkuun, mutta törmäsi TPS:n maalivahti Juha Kuokkaseen. Tämä teki varsinkin 1. erässä loistavia torjuntoja, ja lopulta TPS käänsi ottelun edukseen luvuin 2-1 (0-0, 2-1, 0-0). Tappio oli HPK:lle viides peräkkäinen.
Ottelun kaikki maalit nähtiin toisessa erässä. Erotuomari Reijo Ringbom joutui parin minuutin sisään viheltämään kaksi rangaistuslaukausta HPK:lle. Ensimmäisen niistä Emil Lundberg veti taivaan tuuliin, mutta toisesta Pasi Tuominen vei Kerhon 1-0 johtoon. Tämän jälkeen TPS:n Tuomas Suominen loukkasi selkänsä ja TPS tiivisti kolmeen ketjuun.
Ykkösen laidalle päässyt Antti Erkinjuntti nousi ottelun hahmoihin Kuokkasen rinnalle syöttäessään TPS:n molemmat maalit, tekijöinä Marko Kiprusoff ja Teemu Laine.
- Tämä oli meille iso voitto ja kiitos siitä Kuokkaselle, kehui TPS:n valmentaja Hannu Virta, joka perjantaina pani nimensä uuden sopimuksen alle.
Virran ongelmana ovat pelaajien jatkuvat loukkaantumiset. Hän totesikin, että on pakko saada ensi viikoksi uusia pelaajia ruotuun. Ensisijaisesti TPS tarkkailee sopivia miehiä Mestiksestä.
HPK:n valmentaja Matti Alatalo totesi alakuloisena, ettei onni vieläkään hymyille heille.
- Meillä oli ensimmäisessä erässä niin varmoja tekopaikkoja, että ainakin pari maalia olisi pitänyt tehdä, mutta Kuokkanen oli meidän hyökkääjiämme parempi. Sitten tuli pari pahaa virhettä, joista TPS rankaisi. Kolmannen erän turkulaiset puolustivat viisaasti eivätkä juuri päästäneet meitä tekopaikkoihin, Alatalo analysoi.
HPK:n paras pelaaja löytyi maalin suulta, sillä Andy Chiodoa ei osumista voinut syyttää. Muu joukkue oli yritteliäs, mutta tehoton. TPS:n hyökkääjistä kultakypärä Teemu Laine on todella kovassa vedossa ja lisäsi jälleen maalitiliään. Puolustuspelissä tärkeä hyökkääjä Mikko Rautee pelasi 400. ottelunsa.
TPS-HPK 2-1 (0-0, 2-1, 0-0)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 4.43 Mikko Rautee T 2 min, 6.13 Matti Aho T 2 min, 10.24 Emil Lundberg H 2 min, 16.34 Harri Tikkanen H 2 min, 19.51 Jesse Saarinen T 2 min, 19.51 Jonas Andersson H 2 min.
2. erä: 23.22 Pasi Tuominen 0-1 rl, 28.01 Marko Kiprusoff 1-1, 36.00 Teemu Laine (Antti Erkinjuntti-David Lundbohm) 2-1.
Jäähyt: 24.30 Hannu Väisänen H 2 min, 30.03 Tuominen H 2 min, 32.48 Joonas Vihko H 2 min.
3. erä: Maaliton, HPK aikalisä 59.37.
Jäähyt: 56.58 Veli-Pekka Laitinen H 2 min.
Jäähyt yht: TPS 3x2 min = 6 min, HPK 7x2 min = 14 min.
Torjunnat: Juha Kuokkanen T 15+5+4=24, Andy Chiodo H 6+9+14=29 (pois 59.22-60.00).
Tuomarit: Reijo Ringbom (Stefan Fonselius ja Iikka Kiilunen).
Yleisöä: 5544.
(MTV3-STT)