Jalkapallomaailma sanoo hyvästit Portugalin kultaiselle sukupolvelle ja kiittää kauniista muistoista. Nämä taidokkaat pelaajat, joista Luis Figo, Rui Costa ja Fernando Couto jäivät jalkapalloilun EM-hopealle 2004, johdattivat Portugalin alle 21-vuotiaiden maailmanmestaruuteen 1991.
Aikuisten arvokisojen mestaruus jäi kuitenkin uupumaan, sillä näiden kolmen kiintotähden urakka maajoukkueessa näillä näkymin päättyi EM-kotikisoihin. Portugali hävisi loppuottelun Kreikalle sunnuntaina maalein 0-1, joten kirsikka kakun päällä jäi harmittavan lähelle. Figo, Costa ja Couto ovat pelanneet yhteensä yli 300 maaottelua.
Portugalin joukkueessa vilisi kuitenkin uusia lupaavia nuoria tähtiä, jotka ovat jo saaneet oman lempinimensä portugalilaisessa mediassa: platinasukupolvi. Näiltä nuorilta suurpelaajilta Cristiano Ronaldon johdolla on lupa odottaa Portugalin paidassa vielä runsaasti urotekoja.
Päävalmentaja Luis Felipe Scolari uskoo, että joukkue saavuttaa menestystä myös seuraavissa arvokisoissa.
- Joukkueemme oli erinomainen näissä kisoissa, mutta palaamme vieläkin vahvempana. Tulette näkemään sen MM-kisoissa 2006, Scolari lupasi.
(MTV3-STT)