Lapin parhaat kullanhuuhdontapaikat ovat olleet vallattuina jo pitkään. Niinpä uusien kullankaivajien ainut mahdollisuus päästä vaskaamaan perinteisille kultapuroille on vuokrata tai ostaa valtaus sen nykyiseltä haltijalta.
Vuokravaltaukselta löysi tänä kesänä elämänsä suurimman kultahipun myös lapualainen Matti Riihimäki. Hän vaskasi Lapissa jo viidettätoista kesää, ja vuokravaltauksella neljättä kesää. Voimassa olevien valtausten määrä on Lapissa tällä hetkellä vähän yli neljäsataa, ja suurin osa niistä on Ivalojoen ja Lemmenjoen alueilla. Valtausten määrä on itse asiassa laskenut viime vuosien aikana, mikä sekin kertoo kullanetsinnän keskittymisestä perinteisesti hyviksi havaituille kultamaille.
-Uusille alueille valtauksia on tehty Kittilän suunnassa ja myös itärajalla, mutta tulokset eivät niissä ole olleet hääppöiset. Varsinaisesti siellä oli tarkoituksena turisteille tarjota mahdollisuus kullanhuuhdontaan, kertoo Tankavaaran Kultakylän isäntä Kauko Launonen.
Vaikka uusia valtauksia ei juuri tehdä, riittää kultamailla muuten kuhinaa ja uutta väkeä ilmaantuu jatkuvasti kokeilemaan onneaan omistajaa vaihtavilla tai vuokrattavilla valtauksilla. Kauppa- ja teollisuusministeriössä valtauksista pidettävä kaivosrekisteri ei siten kerro täyttä totuutta kullanetsinnän suosiosta. Tosin KTM:stäkin on valtausmahdollisuuksia vilkkaasti kyselty sen jälkeen kun Miessiltä Lemmenjoen alueelta löydetty 251 gramman kultakimpale tuli julkisuuteen juhannuksen jälkeen.
Valtauksella viivytään vain vähän aikaa
Ylivoimaisesti suurin osa kultapuroilla huuhtovista on etelästä tulleita kesälomalaisia, jotka pysyttelevät valtauksella muutamasta päivästä korkeintaan kuukauteen asti. Yksi sellainen porukka huuhtoi Ivalojoen alueella Tolosjokeen laskevalla pikku purolla. Viisihenkisen porukan johtaja, lapualainen Matti Riihimäki kertoi kulkeneensa Lapissa jo viitenätoista kesänä huuhtomassa kultaa.
-Tänä kesänä oli jo vähän niin, että tulooko lähärettyä, mutta kun loma alakoo niin ei sille mitään voinut, lähärettävä oli. Tulo olikin onneksi, sillä tämänkesäisellä viikon reissulla Riihimäki vaskasi esiin suurimman koskaan löytämänsä hipun. Painoa hän ei sille ole edes yrittänyt määrittää, sen verran pieni se on, mutta esimerkiksi korvakorusta tai sormuksen koristekullasta se voisi jo käydä.