Koripalloilu otti ammattilaispelaaja Teemu Rannikon johdolla jalansijaa Pohjois-Suomesta. Aluevaltaukseen osallistui 31 junioria, jotka saivat Vuokatissa järjestetyllä koripalloiluleirillä rautaisannoksen lajioppia. Rannikon ohella vinkkejä jakoivat ulkomailla pelanneet Tuukka Kotti ja Michaela Moua sekä SM-sarjassa pelaavat Petri Virtanen ja Jukka Toijala.
11–16-vuotiaat leiriläiset treenasivat perusasioita eli heittämistä, syöttämistä ja kuljettamista. Erot taidoissa eivät haitanneet, sillä samoja harjoituksia pystyi kehittämään taitotason mukaan. Teemu Rannikko muisteli omaa junioriaikaansa, jolloin ei järjestetty huippukoripalloilijoiden vetämiä leirejä.
- Me voidaan kertoa junioreille, mitä Amerikan ja Euroopan kentille pelaamaan pääseminen vaatii. Omassa seurassa siihen ei ole mahdollisuuksia, koska usein junnuvalmentajilla ei ole sitä tietoa.
Rannikko totesi leirin vetämisen olevan yksi kesän kohokohdista. Rannikolle ja Moualle leirillä olo oli tuttua touhua, mutta Yhdysvalloissa pelanneelle Tuukka Kotille viime sunnuntaista torstaihin kestänyt leiri oli ensimmäinen laatuaan.
- Hienoa nähdä, kuinka kova into lapsilla on, Kotti sanoo.
- Ei kai tätä mieleisempää kesäduunia voi olla, kun saa pelata korista ja olla lasten kanssa, Moua toteaa.
Pelaajien lisäksi osaavaan ohjaajakaartiin kuului Kouvolan Kouvojen valmentaja Anton Mirolybov. Hän tiesi vuosien leirikokemuksella, millä kriteerillä Vuokatin leiriä pystyi ainakin leirin toiseksi viimeisenä kokonaisena päivänä kuvaamaan onnistuneeksi.
- Yhtään puhelinsoittoa ei ole vanhemmilta tullut, eikä yksikään leiriläisistä ole itkenyt.
Vuokatin urheiluopiston kaksi vierekkäin sijaitsevaa palloiluhallia sekä hyvät mahdollisuudet muuhun liikuntaan koripalloilun ohella saivat kehuja leirin nimikkopelaajalta.
- Täällä on luultavasti raskain pururata, mitä olen juossut, Rannikko sanoo.
Leirin järjestäjä Jyri Pelkonen muisteli aikaa, jolloin edellisen kerran Vuokatissa nähtiin koripalloilua samassa mittakaavassa. Silloin Kalevi ”Kallu” Tuomisen johdolla harjoitellut maajoukkue sai tyytyä treenaamaan ilman paikoillaan olevia koreja.
Pelipaikat haussa
Rannikko, Moua ja Kotti ovat vielä vailla pelipaikkaa ensi kaudelle. Teemu Rannikon kausi Italian Scavolini Pesarossa ei sujunut täysin odotetulla tavalla. Suomalaispelaaja joutui tyytymään vähäiseen peliaikaan valmentajavaihdoksen jälkeen.
- Voi olla, että maa vaihtuu, mutta ulkomailla aion jatkaa, Rannikko arvelee.
Tuukka Kotilla on edessä sopeutuminen eurooppalaisen pelityyliin, sillä hän on pelannut neljä viime kautta Yhdysvalloissa. Michaela Moualla olisi tarkoitus vaihtaa Sveitsin menestyksekkäät vuodet kovempiin sarjoihin joko Ranskaan tai Espanjaan.
Suomalaisilla huippukoripalloilijoilla ei ollut ongelmia sovittaa aikatauluunsa viisipäiväistä leiriä, vaikka ulkomailla pelaavilla riittää kiireitä 2-3 kuukauden Suomessa olon aikana.
Rannikko ja Kotti kuuluvat maajoukkueeseen, jolla on edessä rankka urakka EM-karsintojen B-divisioonassa. Suomen joukkue kohtaa Luxemburgin, Makedonian ja Georgian syyskuussa. B-divisioonan kovimmaksi arvioidun lohkon otteluissa on panoksena pääsy A-divisioonan karsintoihin.
- Kaikki kolme ottelua on voitettava, ja vielä yhden ottelun on mentävä ristiin, että päästään karsintoihin. Meillä on hyvä joukko kasassa, joten kaikki edellytykset on menestyä, Rannikko uskoo.
Ennen tärkeitä karsintaotteluja Suomi hioo kuntoaan elokuussa Italiaa ja Sloveniaa vastaan.
(MTV3)