Miesten 65:s mestaruussarjakoripallon kausi käynnistyy tulevana viikonloppuna kuuden ottelun voimalla. Sparliiga-nimeä kantavan sarjan avausotteluihin lukeutuu heti hegemoniakamppailuita, kun viikonvaihteessa yhteen ottaa mm. viime kevään finaalipari Kouvot-Namika Lahti.
Yhteensä Sparliigan runkosarjaurakka pitää sisällään 234 ottelua. Ottelumäärä on hieman viime kautta pienempi joukkuemäärän pudottua 13:een. Runkosarjan viimeiset ottelut pelataan 20.3.2005, jonka jälkeen kahdeksan parasta jatkavat pudotuspeleihin. Suomen mestari on selvillä viimeistään 27.4.2005.
Runkosarjassa ottelut alkavat pääsääntöisesti edellisten kausien tapaan arkisin klo 18.30 ja viikonloppuisin 17.00.
Miten pelataan kaudella 2004-05?
Sparliigan joukkueet pelaavat kaudella 2004-05 kukin 36 ottelua. Sarjan 13 joukkuetta pelaa keskenään kolminkertaisen sarjan. Ensimmäinen kierros on arvottu. Toisen ja kolmannen kierroksen ottelut ratkaisevat joukkueiden keskinäisen järjestyksen, mikäli joukkueet päätyvät runkosarjan jälkeen tasapisteisiin.
Pudotuspeleihin selviävät runkosarjan sijoille 1-8 sijoittuneet joukkueet. Kaikki pudotuspelisarjat pelataan "paras viidestä" -menetelmällä eli kolme voittoa vaaditaan sarjan voittamiseen. Poikkeuksen tekevät ainoastaan pronssiottelut, joita pelataan kaksi (yhteistulos ratkaisee). Pudotuspeleissä vastakkain asetetaan kaikissa vaiheissa aina runkosarjassa parhaiten ja heikoimmin sijoittunut joukkue, toiseksi paras vastaan toiseksi heikoimmin sijoittunut jne. Kotietu on aina joukkueella, joka sijoittui vastustajaansa paremmin runkosarjassa.
Runkosarjan viimeiseksi (13.) jäävä joukkue putoaa suoraan sarjaporrasta alemmas 1. divisioonaan. Divisioonan runkosarjan voittaja nousee puolestaan suoraan Sparliigaan pelikaudelle 2005-06.
Karsintasarjaan joutuvat runkosarjan 11. ja 12. sijoittuneet joukkueet yhdessä 1. divisioonan 2. ja 3. sijoittuneiden kanssa. Karsintasarjan paras joukkue pelaa Sparliigassa kaudella 2005-06 edellyttäen, että sen talous ja seuratoiminta ovat kunnossa. Kaudella 2005-06 Sparliigassa pelaa Koripalloliiton liittohallituksen aiemman päätöksen mukaisesti 12 joukkuetta.
Sparliigassa joukkueet saavat vahvistaa rivejään kahdella EU- tai Eta-alueiden ulkopuolisella pelaajalla kaudella 2004-05. Karsintasarjassa noudatetaan 1. divisioonan ulkomaalaispykäliä (ei EU-/Eta-alueiden ulkopuolisia pelaajia). EU- ja Eta-maiden kansalaisten pelaamista ei ole rajoitettu missään suomalaisessa koripallosarjassa.
(MTV3)