Tänään julkistettiin veret seisauttava luku: 156 000. Muiden presidenttiehdokkaiden on viimeistään nyt herättävä taistoon, muuten Sauli Niinistö valitaan jatkokaudelle jo ensimmäisellä kierroksella, kirjoittaa MTV Uutisten politiikan päällikkö Jussi Kärki.
Kannattajakorttien valtava määrä ei tule täysin yllätyksenä, sillä Porin, Forssan, Lappeenrannan ja muutaman muun paikkakunnan kesätoreilla oli nähtävissä melkoista ihmisten innostusta. Jouduin/sain ohjailla itsekin useita mummoja oikealle kojulle, kun opasapua kaipasivat.
Huhut kertoivat jo hyvissä ajoin, että 20 000:n kannattajakortin raja ylittyi melkein saman tien – ja viime kuukaudet ovat olleet vain kakun kasvattamista. 156 000 kannattajakorttia on kuitenkin enemmän kuin tuskin kukaan osasi odottaa tai arvata.
Vertailun vuoksi mainittakoon, että viime presidentinvaaleissa SDP:n Paavo Lipponen sai 205 000 ääntä, vasemmiston Paavo Arhinmäki 167 000 ja RKP:n Eva Biaudet 82 000.
Eri medioiden kyselyissä Niinistö on ollut kekkosmaisen ylivoimainen: kannatus on huidellut 60-70 prosentin välissä. Likipitäen korealaisia lukemia. Mutta kun kampanjat kunnolla käynnistyvät, ehdokkaiden mielipide-erot alkavat näkyä ja samalla kannatuserot kaventua.
Muistetaan silti, että vaalitaisto on vasta starttivaiheessa. Kuuden vuoden takainen kakkonen, vihreiden Pekka Haavisto aloitti oman kampanjansa viime keskiviikkona, ja Laura Huhtasaari nimettiin perussuomalaisten ehdokkaaksi viime lauantaina. Nämä kaksi toistensa vastakohtaa ovat tässä vaiheessa Niinistön tiukimmat haastajat.