Jääkiekon ihmelapsi Connor Bedard juhlisti 18-vuotissyntymäpäiviään solmimalla tulokassopimuksen NHL-seuransa Chicago Blackhawksin kanssa. Kesän varaustilaisuudessa ensimmäisenä valitun kanadalaishyökkääjän paperi on kolmen vuoden mittainen.
LUE MYÖS: Suomalaista ex-NHL-tähteä vastaan nostettu syyte törkeästä veropetoksesta
LUE MYÖS: NHL:n suomalaiskomeetta solmi 10 miljoonan sopimuksen
Bedardia on verrattu NHL: n edellisiin supervarauksiin Sidney Crosbyyn (Pittsburgh Penguins, 2005) ja Connor McDavidiin (Edmonton Oilers, 2015). Hän on Chicagon ensimmäinen ykkösvaraus Patrick Kanen jälkeen vuonna 2007.
–Original Six -joukkueen varaamaksi tuleminen on ollut surreaali kokemus. En voisi olla enempää innoissani olla osana tämän seuran tulevaisuutta, Bedard kehui allekirjoitettuaan sopimuksen.
– Chicago Blackhawksin organisaatiolla ja Chicagolla kaupunkina on rikas urheilushistoria. Minulla on kunnia olla osana sitä.
Bedard voitti WHL:n piste- ja maalipörssit viime kaudella. Hän takoi 57 otteluun tehot 71+72=143 Reginan riveissä.
Bedard oli myös mukana voittamassa Kanadan U23-maailmanmestaruutta vuonna 2023. Hyökkääjä voitti 23 tehopisteellään (9+14) turnauksen pistepörssin.