Roihuvuoren kirsikkapuiston kukinta houkutteli sunnuntaina paikalle satoja ihmisiä. Puistossa nähtiin myös poikkeuksellisesti kirsikkakuninkaallisia.
– Olin aiemmin käynyt Roihuvuoren Hanomissa ja sitä kautta tämä tehtävä oli tuttu, kertoo hallitseva kirsikankukkakuningatar Ella Saarenko.
Hän kertoo lähettäneensä hakemuksen tehtävään huomattuaan ilmoituksen Facebookissa.
Nykyisen kuningattaren suhde Japaniin on läheinen: hän kertoo puhuvansa kieltä, matkustaneen maahan kahdeksan kertaa sekä olleen siellä vaihto-oppilaana.
– Olen todella kiinnostunut Japanin kulttuurista ja kielestä. Haluan myös edustaa Suomen kulttuuria.
Kuningattarella on erilaisia tehtäviä
Kirsikankukkakuninkaalliset edustavat Suomen ja Japanin välistä kulttuurivaihtoa sekä kirsikankukkia.
– Normaalioloissa olemme osallistuneet paljon eri tapahtumiin ja tavattu eri henkilöitä sekä Suomesta että Japanista.
Korona-aikana kuninkaalliset ovat olleet aktiivisia sosiaalisessa mediassa.
Normaalisti pesti kestää kaksi vuotta: ensin henkilö toimii vuoden kirsikankukkaprinsessana, jonka jälkeen vuoden kirsikankukkakuningattarena.
Saarenko valittiin kirsikankukkaprinsessaksi vuonna 2019 ja kuningattareksi hän nousi viime vuonna.
– Paras kokemukseni on ollut, kun Japanin kirsikankukkakuninkaalliset tulivat vierailulle Suomeen ja pääsin näyttämään heille Suomea ja Roihuvuoren kirsikkakukkapuistoa.