Hongkongin demokratia-aktivisteja tukeva Apple Daily -sanomalehti lopettaa toimintansa.
Lehden varat jäädytettiin viime viikolla Kiinan masinoiman kansallisen turvallisuuslain nojalla. Lisäksi sadat poliisit ratsasivat lehden toimituksen ja ottivat kiinni muun muassa lehden päätoimittajan ja toimitusjohtajan.
Keskiviikkona poliisi pidätti myös yhden lehden tunnetuimmista kolumnisteista ja pääkirjoittajista.
Apple Daily on ollut Kiinan hallintoon kriittisimmin suhtautuva media Hongkongissa. Lehden mukaan lopetuspäätös on tehty henkilökunnan turvallisuuden vuoksi.
Lehden viimeinen numero julkaistaan torstaina, ja verkkosivu lakkaa päivittymästä keskiviikon ja torstain välisenä yönä.
26 vuotta toimineen Apple Dailyn omistaja Jimmy Lai on vankilassa demokratiamielenosoituksiin osallistumisesta.
Britannia tuomitsi Kiinan tuoreeltaan turvallisuuslain käyttämisestä lehden tukahduttamiseksi ja vaati Kiinaa kunnioittamaan Hongkongiin liittyviä sitoumuksiaan.
– Apple Dailyn lopettaminen Hongkongin viranomaisten pakottamana on hyytävä isku sananvapaudelle Hongkongissa, kommentoi ulkoministeri Dominic Raab lausunnossaan.
Hongkongin lehdistönvapaus vajonnut pitkään
Kiina ajoi viime vuonna Hongkongiin läpi kansallisen turvallisuuden lain, joka pyrkii tukahduttamaan demokratialiikkeen toiminnan ja Kiinan kritisoinnin Hongkongissa.