Lauantaina Bournemouthin Valioliigassa lukemin 4-0 kaatanut Manchester City joutuu hakemaan seurahistoriansa ensimmäistä Mestarien liigan välieräpaikkaa altavastaajan asemasta Ranskan liigan mestaruuden jo varmistanutta PSG:tä vastaan. Puolivälieräpari käynnistyy Pariisissa keskiviikkona.
Valioliigaa pitkään johtanut City on kalenterivuoden 2016 aikana kärsinyt ailahtelevuudesta ja sarjakärki Leicester onkin karannut jo 15 pisteen päähän. Arpaonni oli manchesterilaisjoukkueelle suosiollinen Mestarien liigan neljännesvälierissä ja City kaatoikin ukrainalaisseura Kiovan Dynamon ilman suurempia ongelmia yhteismaalein 3-1.
Pariisilaisseura PSG osoitti tasonsa viimeistään omassa otteluparissaan Chelseaa vastaan. PSG kykeni esittämään Ranskan liigassa nähtyä pirteätä hyökkäyspeliään ja marssi puolivälieriin voittaen molemmat osaottelut lukemin 2-1. Ruotsalaistähti Zlatan Ibrahimovic osui molemmissa otteluissa kertaalleen.
Joukkue kärsi liigakauden toisen tappionsa Monacoa vastaan maaliskuun loppupuolella, mutta palasi voittojen tielle viime viikon lauantaina kaataen kolmen ottelun voittoputkessa marssineen Nicen vakuuttavasti 4-1 Ibrahimovicin paukutettua ottelussa hattutempun.
- Pelasimme hyvän pelin City-ottelun alla. Meidän täytyy jatkaa samalla tavalla, samalla itseluottamuksella, samalla rytmillä. Joukkue tekee maagisia asioita tällä kaudella, Ibrahimovic linjasi Nice-ottelun jälkeen.
Manchester Cityn argentiinalaisvalmentaja Manuel Pellegrini on joukkueineen keskiviikkona tiukan paikan edessä Parc des Princesillä, kun Cityn loukkaantumishuolista kärsivä puolustus kohtaa 30 liigamaalia keränneen Ibrahimovicin laajalla rintamalla onnistuneine joukkuetovereineen. Toppari Vincent Kompanyn poissaollessa englantilaisten puolustuslinja joutuu operoimaan ilman suurinta tukipilariaan. Myös keskikentällä on suuri aukko paikattavana, sillä polvivammasta kärsivä Yaya Toure on ottelusta sivussa. Myös ykkösmaalivahti Joe Hart on kärsinyt loukkaantumisista, mutta oli tiistain harjoituksissa mukana ja on valmentaja Pellegrinin mukaan pelikuntoinen. Maaleitta PSG tuskin Pariisin illassa jää.
Manchester City joutuukin otteluparissa luottamaan hyökkäyskalustonsa toimintaan. Sergio Agüero on ollut kaudella tehokas, mutta jää auttamatta yksin ilman laajamittaista tulitukea. Huomioitavaa on, että neljässä viime ottelussaan City on onnistunut maalinteossa ainoastaan lauantaina Bournemouthia vastaan. Joukkue tarvitsee menestyäkseen laajaa pallonhallintaa ja tätä PSG ei tule sallimaan.
Tulospalvelu