Jukka Keskisalolla kesti tovin päästä sinuiksi Euroopan mestarin tittelin kanssa. Kisan jälkeisen huonosti nukutun yön jälkeen estejuoksija haikaili jo lenkille. Syyskesän suunnitelmissa on ainakin yksi kova kansainvälinen 3000 metrin estekisa, Suomi-Ruotsi -maaottelu ja Maailmancup.
- Edelleen on aika sekavat tunnelmat, Keskisalo totesi lauantaina median tentissä.
Perjantaisen voittojuoksunsa jälkeen Keskisalo vietti iltaa Göteborgissa tyttöystävänsä, vanhempiensa ja ystävien seurassa. Lauantaina edessä oli televisiohaastatteluja ja lehdistötilaisuus. Sunnuntaina joukkue muistaa juoksijaa mitalikahveilla. Kotimatka Göteborgista kohti Joensuuta alkaa maanantaina.
Keskisalon mestaruusjuoksu jää kotimaiseen kestävyysjuoksuhistoriaan yhtenä sen suurimmista yllätyksistä. Se kertoi 25-vuotiaan juoksijan kovasta henkisestä kantista ja itseluottamuksesta. Keskisalo pysyi letkan hännillä tasaisesti kiihtyneessä vauhdissa, kunnes korjasi hedelmät viimeisen kierroksen kirillään.
- Viimeiselle vesiesteelle tullessa tuntui vielä ihan hyvältä. Viimeisellä kuivaesteellä olin jo maitohapoilla. Pelkäsin, että muut tulevat ohi, Keskisalo muisteli.
Keskisalo juoksi kilpailussa viimeiset kaksi kilometriä noin 5.27:ään ja viimeisen kilometrin liki 2.36:een. Kun tuosta vauhdista löytyi vielä alle 59 sekunnin viimeinen kierros, vastustajat olivat lyötyjä.
- Olen aina tykännyt siitä, että juoksussa vauhti kiihtyy loppuun asti, Keskisalo paljastaa.
Tahto ja lahjakkuus
Kova tahto ja fyysinen lahjakkuus ovat valmentaja Tommy Ekblomin silmissä Keskisalon vahvuudet.
- Hänellä on erittäin kova tahto. Jukan tekemistä valinnoista näkee, että hän jo varhain tehnyt päätöksen menestyä kestävyysjuoksijana, Ekblom sanoo.
- Hän on lahjakas myös fyysisesti. Jukalla on pitkät, kapeat raajat, perusnopeus ja erittäin hyvä irtiottokyky. Se näkyy näissä arvokisajuoksujen lopuissa, Ekblom jatkaa.
Keskisalo on käytännössä ammattijuoksija, vaikka hän onkin aloittanut taloustieteen opinnot Joensuun yliopistossa. Urheilun ohella Keskisalo nauttii metsästyksestä.
Joensuulainen Keskisalo löi itsensä läpi vuoden 2003 Pariisin MM-kisojen yhdeksännen sijalla. Halu menestyä punnittiin viime ja toissa vuonna, kun loukkaantumiset estivät tai vaikeuttivat normaaliharjoittelua. Toissa vuonna Keskisalo kärsi kantaluun rasitusmurtumasta, viime kaudella pohjevamma toi kymmenen viikon harjoitustauon.
Viimeiset harjoitukset tehosivat
EM-kunnon rakentaminen alkoi talvella neljän kuukauden Australian leirillä.
- Ensimmäinen puoli vuotta satsattiin peruskestävyyteen. Huhtikuun lopussa aloitettiin ne harjoitteet, joiden avulla pitäisi pysyä juoksemaan kovaa, Ekblom muistaa.
- Touko-kesäkuussa Jukalla oli vielä käsijarru päällä. Juoksu ei kulkenut niin hyvin kuin odotin. Laskin, että hän olisi Euroopan cupissa 8.20:n kunnossa, mutta siellä meni 8.30. Sen jälkeen juoksu meni pikku hiljaa eteenpäin, mutta olin pettynyt vielä Helsingin GP:n (8.22,89) jälkeen, Ekblom tunnustaa.
Kolme viikkoa sitten juostu Helsingin GP-kisa oli kuitenkin käännekohta.
- Se kisa aukaisi paikat. Sen jälkeen tehtiin vain kolme treeniä, joista ensimmäinen oli kaksi kilometriä maastossa ja päälle ratakierroksen vedot radalla. Toinen harjoitus oli maastokymppi, joka meni 15 sekuntia kovempaa kuin ennen Pariisia, Ekblom kertoo.
- Harjoituksista viimeinen ja paras oli kolme kertaa tuhannen metrin vetotreeni. Tonneista ensimmäinen meni 2.36:een ja viimeinen 2.31:een. Silloin mentiin jo kansainvälistä vauhtia, Ekblom väittää.
Ekblomin mielestä tulevan kauden tavoitteena täytyy olla mitali MM-kisoissa Osakassa, jotta motivaatio säilyy.
- Harjoittelussa linjaa tuskin kannattaa muuttaa. Tärkeintä on kuitenkin pysyä terveenä. Uskon, että Jukka on nyt 8.15:n kunnossa, eikä tulevaisuudessa 8.10:n alitus ole mahdotonta, Ekblom maalailee.
(MTV3-STT)
Lue myös:
Keskisalo juoksi Euroopan mestariksi