Järvenpääläinen 37-vuotias Janne Kankaansyrjä sijoittui erinomaisesti jaetulle kolmannelle sijalle yhdessä maailman arvostetuimmista ultrajuoksukilpailuista Spartathlonissa. 246 kilometrin klassikkokilpailun voitti saksalainen Jens Lukas, jonka aika oli 25 tuntia 49 minuuttia ja 56 sekuntia.
Viime vuoden voittaja itävaltalainen Markus Thalmann oli toinen ajalla 26.20.02. Hänen maanmiehensä Martin Juri jakoi Kankaansyrjän kanssa kolmannen sijan ajalla 27.19.15.
Kankaansyrjän tulos on kaikkien aikojen paras suomalaisaika eikä kukaan suomalainen ole myöskään sijoittunut Spartathlonissa häntä paremmin.
Vuonna 1992 Seppo Leinonen ylsi niinikään jaetulle kolmannelle sijalle. Nämä kaksi ovat samalla ainoat kerrat Spartathlonin historiassa, jolloin jokin mitalisija on jaettu eri juoksijoiden kesken.
Spartathlon on maailman vaativimpia ultrajuoksukilpailuja. Reitti alkaa Ateenasta Akropoliin kukkulalta ja etenee Spartaan kuningas Leonidaan patsaalle. Matkalla ylitetään mm. vaikeakulkuinen Sangas-vuori yön pimeydessä ja kylmyydessä.
Tänä vuonna Spartathloniin hyväksyttiin 183 halukasta kilpailijaa. Suomalaisista olivat mukana myös Ari Mustala sekä Leinonen. Mustala sijoittui 27:nneksi ajalla 33.49.47. Veteraani Leinonen joutui tällä kertaa keskeyttämään.
Yleisurheilu, 246 km:n ultramaraton, Ateena:
Miehet:
1) Jens Lukas Saksa 25.49.56
2) Markus Thalmann Itävalta 26.20.02
3) Martin Juri Itävalta ja Janne Kankaansyrjä Suomi 27.19.15
5) Andras Löw Unkari 28.17.46
6) Peeter Vennikas Viro 28.44.42
7) Ichiro Hiyoshi Japani 28.55.11
8) Giorgos Psailas Kreikka 29.12.20
...
27) Ari Mustala Suomi 33.49.47
Seppo Leinonen Suomi keskeytti.
Naiset:
1) Kimie Noto Japani 29.57.40
2) Hiroko Okiyama Japani 31.01.17
3) Anke Drescher Saksa 32.55.26
(MTV3-STT)