Kalle Rovanperä yllätti itsensäkin ajamalla kaksi viikkoa sitten Portugalissa voittoon huonoimmalta mahdolliselta lähtöpaikalta. Sama rooli oli tarjolla myös Sardiniassa, mutta jo ennakkoon oli tiedossa, että sen hoitaminen olisi paljon vaikeampaa kuin edellisellä kerralla.
LUE MYÖS: Kommentti: Ott Tänakin sumeilematon valhe meni läpi häpeällisellä tavalla – suomalaisten on silti syytä iloita virolaisen menestyksestä
LUE MYÖS: Ott Tänakilla täpärä tilanne viimeisellä EK:lla – asiantuntija innostui: "Oijoijoi"
Rovanperä teki alusta asti selväksi, ettei yrittäisi Sardiniassa mitään ihmeellistä vaan ajaisi vain pätkät varmasti läpi ja odottaisi muiden virheitä. Ensimmäisen täyden ajopäivän päätteeksi Rovanperä löysi itsensä sijalta kahdeksan, minuutin ja 13 sekunnin päästä kärjestä.
Suoritusta saattoi pitää sikäli onnistuneena, että lähin uhkaaja MM-sarjassa, Hyundain Thierry Neuville oli autonsa voimansiirtoon iskeneen vian seurauksena yhden pykälän alempana.
Lauantaiaamun kahdella ensimmäisellä ek:lla Rovanperä nousi kaksi sijaa ylöspäin, mutta samaan aikaan Neuville onnistui puolittamaan eronsa suomalaiseen.