Jääkiekon SM-liigassa kuudenneksi sijoittunut Tampereen Ilves on solminut vuoden sopimuksen laitahyökkääjä Jussi Pesosen kanssa. Seuran edustajat tiedottivat asiasta perjantaina. 24-vuotias Pesonen siirtyy Tampereelle Helsingin Jokereista, joita hän ehti edustaa kolme liigakautta.
Pesonen (185 cm / 90 kg) on Jyväskylästä lähtöisin. Hän debytoi SM-liigassa JYPin paidassa kaudella 1997-1998 ja voitti Suomen joukkueessa 18-vuotiaiden Euroopan mestaruuden keväällä 1997.
- Jokerit ilmoitti, että he eivät halua pitää minua, vaikka sopimus oli voimassa. Risto Jalo oli kysellyt minua jo aiempina vuosina ja nyt, kun Ilves osoitti kiinnostustaan, niin päästin aika äkkiä sopimukseen, Pesonen kuvaili seuran tiedotteessa.
Pesonen saa Ilvekseltä suuret luistimet täytettäväkseen. Laitahyökkääjän odotetaan täyttävän niitä aukkoja, joita Tampereelta lähteneet luottohyökkääjät Toni Dahlman, Shayne Toporowski, Ville Snellman ja Vesa Viitakoski ovat jättäneet.
- Ilvekseltä on lähtenyt isoja nimiä, joten minulta odotetaan varmasti tulosta ja haen sitä itsekin. Kahteen ensimmäiseen kenttään pitää paikka taistella ja ylivoimaa pitää päästä pelaamaan, Pesonen arvioi.
Jokereissa keväällä 2002 Suomen mestaruuden voittanut Pesonen muuttaa lähiaikoina Tampereelle ja liittyy joukkueen harjoitusvahvuuteen viimeistään toukokuun alussa.
(MTV3-STT)