Toista kertaa MM-sarjan ohjelmassa oleva Jordanian ralli on MM-historian ensimmäinen osakilpailu Lähi-idässä. Jordania on myös ensimmäinen arabimaa, joka isännöi MM-osakilpailua.
Jordanian rallilla on pitkät perinteet Lähi-idän mestaruussarjan osakilpailuna. MM-sarjan ohjelmassa ralli oli ensimmäistä kertaa vuonna 2008. Voittoon ajoi tuolloin Fordin Mikko Hirvonen. Sébastien Loeb joutui keskeyttämään kilpailun kolaroituaan toisen Citroën-kuljettajan Conrad Rautenbachin kanssa siirtymätaipaleella.
Ainutlaatuinen piirre Jordanian osakilpailussa on se, että erikoiskokeita ajetaan Kuolleenmeren lähistöllä 400 metriä merenpinnan alapuolella. Kyseessä on maapallon matalimmalla sijaitseva kohta. Toisaalta reitti vie kuljettajat myös vuoristoon yli 650 metrin korkeuteen.
Rallin keskuspaikka sijaitsee Kuolleenmeren rannalla, vain 50 kilometrin päässä pääkaupunki Ammanista. Kuljettajille on tiedossa hikinen viikonloppu, sillä lämpömittari saattaa kohota jopa 40 asteen lukemiin.
Maaliskuun alussa Jordaniaa piiskasivat poikkeuksellisen voimakkaat sateet, jotka ovat pakottaneet järjestäjät tekemään pieniä muutoksia reittiin. Niiden seurauksena erikoiskoekilometrit lyhenivät 346:sta 339:ään. Kuolleenmeren rannalla ollut kuuluisa vesilammikko putosi fanien harmiksi pois reitiltä. Tämä oli ollut yksi rallin suosituimmista katselupaikoista. Yhtään erikoiskoetta ei kuitenkaan jouduttu perumaan.
Kilpailu alkaa tänä vuonna torstaina ja päättyy lauantaina, joka on islamilaisen viikon viimeinen päivä.Rallin lähtöseremoniat on viety Jerashin kaupungin roomalaisvallan aikaisten raunioiden keskelle.
Jordanian kuningas Abdullah on tuttu näky ralliauton ratissa. Rallin järjestelytoimikuntaa johtaa prinssi Feisal Al Hussein, joka toimii myös Jordanian autourheiluliiton puheenjohtajana. Niinpä järjestäjät tekevät kuningasperheen johdolla kaikkensa, jotta MM-osakilpailu saisi kuljettajien ja tallien keskuudessa lämpimän vastaanoton.
Vuoden 2008 voittaja: Mikko Hirvonen, Ford 4.02.47,9 - lue raportti
Ralliviikonlopun aikataulu (ajat Suomen aikaa):
To 1.4.
11.28 EK1: Rumman Forest (15,34 km)
12.26 EK2: Wadi Shueib 1 (8,65 km)
12.54 EK3: Mahes 1 (20,44 km)
13.37 EK4: Mount Nebo 1 (11,09 km)
Huoltotauko (30 min).
15.50 EK5: Wadi Shueib 2 (8,65 km)
16.13 EK6: Mahes 2 (20,44 km)
16.56 EK7: Mount Nebo 2 (11,09 km)
Pe 2.4.
8.11 EK8: Suwayma 1 (10,49 km)
8.51 EK9: Kafrain 1 (17,20 km)
9.49 EK10: Jordan River 1 (41,45 km)
Huoltotauko (30 min).
12.50 EK11: Suwayma 2 (10,49 km)
13.30 EK12: Kafrain 2 (17,20 km)
14.28 EK13: Jordan River 2 (41,45 km)
La 3.4.
8.20 EK14: Yakrut 1 (14,16 km)
8.50 EK15: Bahath 1 (12,53 km)
9.33 EK16: Shuna 1 (15,23 km)
10.16 EK17: Baptism Site 1 (10,83 km)
Huoltotauko (30 min).
12.11 EK18: Yakrut 2 (14,16 km)
12.41 EK19: Bahath 2 (12,53 km)
13.24 EK20: Shuna 2 (15,23 km)
14.07 EK21: Baptism Site 2 (10,83 km)
(MTV3)