JFK:n murhasta 50 vuotta – Kuuban kriisin ratkaisija ja naistenmies

JFK astui Valkoiseen taloon tammikuussa 1961, nuorimpana maan presidentin virkaan valittuna.  Katolinen demokraatti Kennedy oli Yhdysvaltojen 35. presidentti. JFK ehti hoitaa virkaansa vajaat kolme vuotta, sillä Lee Harvey Oswald ampui hänet Dallasissa 22. marraskuuta Dallasissa.

Politiikkaan veljen kuoltua

Vaikutusvaltaisen Kennedyn suvun vesa John F. osallistui toiseen maailmansotaan laivastossa. Kennedyt halusivat JFK:n vanhemmasta veljestä Joesta perheen edustajaa maan huippupolitiikassa. Joe kaatui sodassa, joten poliitikon mantteli sovitettiin JFK:lle.  

Kennedyn presidenttikausi muistetaan ulkopolitiikassa erityisesti Kuuban ohjuskriisistä, joka oli viedä Yhdysvallat ja Neuvostoliiton ydinsotaan. Nuoren presidentin hermo piti, ja tilanne laukesi Neuvostoliiton vedettyä pois ohjuksensa Kuubasta.

Kaksi vuotta aiemmin Yhdysvaltojen tiedustelupalvelu CIA oli yrittänyt kaataa Kuuban kommunistijohtaja Fidel Castron. Sikojen lahden operaationa tunnettu maihinnousu epäonnistui täysin. 

Kaakkois-Aasiassa Kennedyn Yhdysvallat taisteli kommunistista Pohjois-Vietnamia vastaan. Kennedyn jälkeisinä vuosina Yhdysvallat upposi yhä syvemmälle Vietnamin sotasuohon.   

Kotimaassa JFK muun muassa ajoi voimakkaasti kansalaisoikeuksia kaikille maan kansalaisille.

Kuin kuninkaalliset

Kennedyjen perhettä on pidetty eräänlaisina Yhdysvaltojen kuninkaallisina. Nuoret ja nuorekkaat JFK ja puolisonsa Jacqueline Kennedy muodostivat aikansa ikonisen parin niin tiedotusvälineissä, politiikassa kuin populaarikultuurissa.

Kennedy tunnettiin toisaalta naistenmiehenä. Kuuluisin hänen rakastajattaristaan lienee ollut Marilyn Monroe.  

Kennedy kärsi muun muassa kroonisista selkäkivuista. Sairastelu teki hänestä lääkeriippuvaisen.

JFK:n tunnettuja lausahduksia ovat:

"Älä kysykö mitä maa voi tehdä teille. Kysykää mitä te voitte tehdä maanne puolesta."

"Olen berliiniläinen." (Tämän hän sanoi saksaksi Länsi-Berliinissä kesäkuussa 1963. Itä-Saksa oli pystyttänyt Berliinin muurin 1961.)

Kennedy oli neljäs virassaan murhattu Yhdysvaltojen presidentti.