Jesse Puljujärvellä oli hauskaa Leijonien sunnuntain Iso-Britannia-pelin jälkeen.
Puljujärvi kasvatti Leijonien johtoa toisen erän alkuhetkillä (21.15), kun hän ohjasi taidokkaasti Oliwer Kasken lähettämän kiekon verkkoon.
Maalin jälkeen Prahassa paikan päällä olleet Leijonat-fanit käynnistivät huutometakan. ”Jesse, Jesse, Jesse” -melodia kaikui ison hallin uumenissa.
– Hyvältähän se tuntui, tosi hieno homma. Fanit tykkäävät, otetaan tuosta kaikki irti, Puljujärvi hymyili asiasta kysyttäessä MTV Urheilulle.
Puljujärven tehoilta jatkui toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla, kun hän pudotti kiekon viivaan, mistä Juuso Riikola sipaisi ensimmäisen MM-maalinsa. Puljujärvi noteerasi välittömästi Riikolan merkkipaalun, kun hän poimi kiekon matkaansa.
Ottelun toinen linjatuomari ei tästä ilahtunut, vaan hän lähti Puljujärven perään.
Yrittikö linjuri ryöstää kiekon takaisin?
– Kyllä se sen myös ryösti! Puljujärvi huikkasi huuli pyöreänä.
Puljujärvi kävi tovin ajan keskustelua kyseisen tuomarin kanssa.
– No kun se puhui englantia ja mää en ihan saanut selvää. Ymmärsin, että (kiekko) pittää antaa takaisin, Puljujärvi väritteli.
Eikä tuossakaan vielä kaikki. Puljujärvi nappasi illan kolmannen tehopisteensä (1+2), kun hän petasi avopaikan Oliver Kapaselle. Leijonien MM-debyytti täräytti Puljujärven tarjoilusta pelin toisen maalinsa.
Puljujärveltä tiedusteltiin, että milloin viimeksi hän on tehnyt kolme pistettä yhdessä pelissä.
– 2021 joulukuussa, Columbusta vastaan, Puljujärvi vastasi, minkä jälkeen hyökkääjän suupielille levisi leveä hymy.
– Siitä on aikaa. Kolome pistettä, ei niitä joka ilta tuu! Puljujärvi repesi nauruun Prahan 02 Areenan käytävillä.
– Ei tule ei. Hyvä, että välillä saa tehoja, Puljujärvi jatkoi.
Leijonat otti lopulta 8–0-voiton. Moni pelaaja sai hanoja auki ilotulituksen keskellä.
– Kaikilla oli varmasti hauskaa painaa hommia tuolla. Otetaan tästä itseluottamusta ja rullataan vain menemään, Puljujärvi sanoi tulevasta.
Leijonien turnaus jatkuu maanantaina, kun iltapäiväottelussa vastaan asettuu Norja.
1:26
0:57
2:16
0:49
2:16
2:33
2:26