Eteläistä Afrikkaa kurittava ennätyksellinen kuivuus on kutistanut yhden maailman tunnetuimmista nähtävyyksistä, Zimbabwen ja Sambian rajalla sijaitsevat Victorian putoukset surkeaksi puroksi.
Samalla luonnonihmettä katsomaan tulleiden turistien määrä on pudonnut jyrkästi, kertoo brittilehti Guardian.
Kuiva kausi vähentää yleensäkin veden määrää putouksissa, mutta ei näin jyrkästi. Pitkät matkat runsaat puolitoista kilometriä leveästä putouksesta ovat pelkkää kuivaa kiveä. Tilastojen mukaan vesi ei ole ollut Sambesijoessa näin alhaisella tasolla sitten vuoden 1995.
Sähköntuotannossaan voimakkaasti vesivoimaan luottavat Zimbabwe ja Sambia ovat kärsineet toistuvista sähkökatkoista, koska Sambesijoella sijaitsevan Kariban padon vesivoimalat eivät pysty jauhamaan riittävästi sähköä.
– On aikaisempinakin vuosina ollut kuivaa, mutta ei tällaista. Turistit näkevät internetistä, ettei putouksissa ole vettä, joten tänne ei tule niin paljon turisteja, sanoi matkamuistoja myyvä Dominic Nyambe.
Putouksia katsomaan saapunut saksalainen opiskelija Benjamin König ei salannut pettymystään.
– Eipä paljon vettä ole. Muutama kivi, joiden välissä on hieman vettä, Köning valitti.