Ainakin 18 ihmistä on kuollut Israelin tekemässä ilmaiskussa Tulkaremin pakolaisleirille Länsirannalla, kertoi Palestiinan terveysministeriö myöhään torstaina.
Israelin asevoimat vahvisti tehneensä iskun Tulkaremiin miehittämällään Länsirannalla. Israel kuvaili lausunnossaan iskua maan ilmavoimien ja sisäisen tiedustelupalvelun Shin Betin yhteisoperaatioksi.
Myöhemmin asevoimat kertoi iskun tappaneen äärijärjestö Hamasin Tulkaremin johtajan, joka oli Israelin mukaan osallistunut useisiin hyökkäyksiin Länsirannalla. Lausunnon mukaan johtajan lisäksi iskussa kuoli "useita muita merkittäviä terroristeja".
Hamas tuomitsi ilmaiskun, jota se kutsui julmaksi hyökkäykseksi, joka olisi osoitus vaarallisesta eskalaatiosta.
Useita sairaalaan
Tulkaremin asukas Alaa Sroji kertoi Israelin osuneen kahvilaan neljäkerroksisessa rakennuksessa.
– Monia ihmisiä on sairaalassa, hän lisäsi ja arveli iskun uhrimäärän todennäköisesti vielä nousevan.
Länsirannan pohjoisosassa sijaitseva Tulkaremin kylä ja pakolaisleiri olivat yksi Israelin asevoimien elokuun lopussa tekemän suuren operaation kohteista.
Väkivaltaisuudet Länsirannalla ovat lisääntyneet sen jälkeen, kun Israel aloitti sotatoimensa Gazan kaistalla viime vuoden lokakuussa. Palestiinan terveysministeriön mukaan yli 700 palestiinalaista on kuollut Länsirannalla Israelin toimien seurauksena vajaan vuoden sisään. Israelin viranomaiset kertovat, että saman ajanjakson aikana Länsirannalla on kuollut ainakin 24 israelilaista.
Israel on miehittänyt Länsirantaa kansainvälisen oikeuden vastaisesti vuodesta 1967.
Uutinen päivitetty 4.10. kello 5.00 STT:n pidemmällä versiolla.