Lokakuun loppupuolella Ilveksen pukukoppiin saapunut Steven Zalewski on ollut valmennuksen mieleinen hankinta.
Zalewski ennätti uurastaa neljä peliä ennen maajoukkuetaukoa. Siinä ajassa mies sai tililleen yhden syöttöpisteen.
– Zalewski on istunut porukkaan oikein hyvin. Hän oli maaottelutauon aikana aktiivinen ja pääsi hyvin mukaan, Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkola selvittää MTV Sportin haastattelussa.
28-vuotias hyökkääjä haki syys-lokakuun vaihteessa pelipaikkaa AHL:stä. Sopimus jäi saamatta ja lopulta mies tarttui Ilveksen täkyyn. Viime kaudella Zalewski pelasi Lukossa pudotuspelit huomioiden 46 peliä. Tänä syksynä sarjapelejä ei ollut tilillä ainuttakaan, kun Ilves värväsi pelaajan.
Pelaamattomuus ei kuitenkaan ole Tuokkolan mielestä näkynyt millään tasolla.
– Olen ollut häneen todella tyytyväinen. Hän oli heti pelivalmis. Hän on pitänyt itsensä kunnossa.
Viime pelit Zalewski on johtanut Ilveksen kakkosketjua laidoillaan Eero Savilahti ja Antti Tyrväinen.
– Olen ollut ketjuun tyytyväinen. Se on pelannut pirteästi. Nyt haetaan sopivia viisikoita.
– Zalewski on ollut vasta vähän aikaa meidän mukana. Uuteen pelisysteemiin totutteleminen vie aina aikansa. Nyt ruvetaan sitten tosissaan mittaamaan tasoa, Tuokkola painottaa.
Viime kaudella Zalewski iski Lukolle runkosarjassa 31 peliin saldon 5+6 ja pudotuspeleissä 1+5.