Suomen miesten menestys suunnistuksen maailmancupin toisen kiertueen osakilpailuissa Norjassa ja Ruotsissa on aiheuttanut hämmästystä ja luonnollisesti ansaittua huomiota. Etenkin Pasi Ikosen meno matkalla kuin matkalla on tehnyt vaikutuksen varsinkin ulkomaisiin kilpailijoihin.
Ikosen erikoisuus on suunnistaa ilman kompassia, mitä monikaan ei ymmärrä.
- En tee kompassilla mitään, ja kun siitä ei ole turvaa, homma on tehtävä oikein. Kai tämä on samalla täydellisyyden tavoittelua, Ikonen toteaa.
Kompassitta Ikonen on suunnistanut kolme vuotta.
- Valmentajallani Eino Havaksella oli vahva usko, että lajissa menestyy käyttämättä kompassia. Kiinnostuin itsekin asiasta ja päätin tarkistaa väitteen todenperäisyyden, Ikonen paljastaa.
Ikonen myöntää ottavansa joskus kompassin mukaansa.
- Etteivät joukkueen valmentajat hermostu, hän naurahtaa.
Ikonen johtaa maailmancupia seitsemän osakilpailun jälkeen 32 pisteellä. Kolmesti hän on voittanut, viimeksi keskimatkan perjantaina Idressä.
- Kisassa syntyi hieman outo tilanne, kun poikkeavasti tein alussa virheitä. Kaksi viimeistä lenkkiä menivät hyvin, joskaan vauhtia en kummemmin pystynyt kiristämään, hän kertoo.
Menestyksensä salaisuutta Ikonen ei osaa suoraan kertoa.
- Ehkä varma suunnistus ja tietous siitä, mitä ja miten pitää tehdä. Eivät hyvät tulokset viime vuoden jälkeen ole yllättäneet, joskin Belgiasta ja Sveitsistä tuli parempi menestys kuin odotin, pikamatkan maailmanmestari vastaa.
Keskimatkan kilpailu oli suomalaisittain kaikkiaankin hyvä, sillä kaksoisvoiton lisäksi kaikki sijoittuivat 15:n joukkoon. Jani Lakanen oli jaetulla toisella sijalla, Mats Haldin kuudes, Janne Salmi kahdeksas, Petteri Muukkonen yhdestoista ja Jarkko Huovila 15:s. Jokainen tosin teki pieniä virheitä, mutta kokonaisuutena kolme lenkkiä ja yhteensä kahden kilometrin viitoitukset kuuden kilometrin radalla sujuivat hyvin. Luonnollisesti kiertue alkaa painaa jo jaloissa.
Maailmancupin toinen kiertue päättyy sunnuntaina Idren talviurheilukeskuksen rinteillä suunnistettavaan pitkään matkaan: miehet käyttävät 27,5 kilometrin radalla aikaa noin 2,5 tuntia ja naisilla kuluu 17 kilometriin kaksi tuntia. Kisa käydään kaiken lisäksi yhteislähtönä kolmena lenkkinä ilman hajontoja. Uutuutena ovat pudotusportit: ensimmäisen lenkin jälkeen miehissä jatkaa 60 kilpailijaa ja toisen jälkeen 50 kilpailijaa, naisia on sen verran vähän, että yksi pudotus riittää. Miesten joukkueesta maailmancupin voittoa puolustava ja pisteissä kolmantena oleva Jani Lakanen jättää kisan juoksematta: jo Norjan viestissä ollut velipoika Jonne Lakanen tulee tilalle.
- Jalkaongelmien vuoksi jäivät pitkät juoksulenkit talvella tekemättä, joten ainakaan lopussa minulla ei olisi mahdollisuuksia kärkikamppailuun, Jani perustelee.
- Ja tällaisen kisarupeaman jälkeen saattaisi tulla pitkäksi aikaa uusia ongelmia, mikä vaarantaisi heinä-elokuun syksyksi tähtäävän harjoittelun. Sitä paitsi hyvässä kunnossa oleva Jonne nauttii pitkästä matkasta, Lakanen jatkaa.
Miehissä ovat myös mukana Pasi Ikonen, Mats Haldin, Janne Salmi, Petteri Muukkonen ja Jarkko Huovila.
Naisissa raskaaseen kilpailuun lähtevät "vanhoista" Liisa Anttila, Heli Jukkola, Maria Hoffman ja perjantain vatsakrampista toipunut Terhi Holster. Sairastelusta kärsineet Satu Vesalainen ja Bodil Holmström korvataan Ruotsissa liiton kakkosryhmän leirillä olevilla Heidi Haapasalolla ja Yvonne Gunellilla. Haapasalo oli toukokuussa SM-pitkällä toinen ja Gunell kuudes. Kisa oli toki parikymmentä minuuttia lyhyempi kuin nyt cupissa. Kilpailu jää suunnistamatta myös cupin pisteissä kolmantena olevalta Vroni König-Salmelta: lonkkavaiva on ärtynyt niin paljon, että tarkemmat tutkimukset ovat paikallaan.
(MTV3-STT)