Ruotsin Göteborgissa tällä viikolla 4.-8. marraskuuta järjestettävissä ilma-aseiden EM-kisoissa suomalaisampujilla on viimeinen tilaisuus hankkia edustuksia Ateenan olympialaisten ampumaurheiluun. Suomella on tällä hetkellä viisi maakohtaista paikkaa Ateenan kisojen ammuntaan.
Suomelle olympiaedustuksen ovat jo hankkineet Maarit Lepomäki (skeet), Heikki Meriluoto (skeet), Joonas Olkkonen (kaksoistrap), Tommi Andelin (trap) ja Juha Hirvi (pienoiskiväärin 3x40 laukausta). Hirvi on heistä ainoa luotilajien onnistuja, muut ovat haulikkoampujia.
Olympialaiset kisaillaan ensi vuoden elokuussa. Tuimimmin olympiapaikkoja metsästävät Göteborgista Marjo Yli-Kiikka ilmakiväärissä sekä Vesa Saviahde ja Krister Holmberg olympiakiväärissä.
Olympiapaikat ovat maakohtaisia, mutta paikan ampunut urheilija on todennäköinen olympiaedustaja. Vain loukkaantuminen tai tuloskunnon täydellinen romahtaminen voivat jättää onnistujat rannalle kisakoneesta.
Päävalmentaja Kare Norvapalo tietää, että olympialaisiin on jaossa myös 19 villiä korttia.
- Villien korttien varaan ei pidä laskea mitään. EM-kisoissa on päästävä vähintään finaaliin, jotta olisi mahdollisuuksia tavoitella paikkaa. Pääsy Ateenaan on kovan työn takana, vaikka tarjolla on kaikkiaan 18 paikkaa, kahdeksan kiväärissä ja pistoolissa sekä kaksi olympiakiväärissä, Norvapalo sanoo.
Olympiaoikeuksia on voinut lunastaa kahtena edellisenä vuotena MM-kisoissa, maanosien mestaruuskisoissa ja maailmancupissa. Haulikkolajeissa muutamia paikkoja jaettiin jo vuoden 2001 puolella.
Sydneyn olympialaisissa vuonna 2000 oli seitsemän suomalaisampujaa. Norvapalo luottaa siihen, että Ateenaan lähtee vähintään yhtä suuri joukkue.
Suomen joukkue ilma-aseiden EM-kilpailuissa Göteborgissa 4.-8. marraskuuta:
llmakivääri:
Miehet: Juha Hirvi Kotka
Naiset: Marjo Yli-Kiikka Isokyrö, Hanna Etula Mikkeli, Hanna Niiranen Joensuu
Tytöt: Hanna Pitkänen Kankaanpää, Jenni Leppänen Mynämäki, Noora-Mari Syväluoma Merikarvia
Ilmapistooli:
Miehet: Jari Koivu Jämsä, Tomi Harju Elimäki
Naiset: Jaana Salo Vihti
Pojat: Teijo Kimpimäki Jalasjärvi
Tytöt: Karoliina Keskitalo Turku, Mira Nevansuu Kuortane
Olympiakivääri:
Miehet: Vesa Saviahde Pirkkala, Kristen Holmberg Inkoo
Naiset: Marika Salminen Forssa
Pojat: Juhani Aho Lapua, Tarmo Koskela Porvoo, Staffan Holmström Tammisaari
(MTV3-STT)