Taistelu paikoista jääkiekon pudotuspeleihin kiristyi entisestään torstaina.
Viidennen perättäisen voittonsa ottanut HPK piti mahdollisuutensa elossa nousemalla 3-2-voittoon TPS:n vieraana.
HPK teki sankarillisen nousun, sillä kolmas erä alkoi isäntien 2-0-johdossa. Juha Kiilholma kavensi ja Teemu Rautiainen tasoitti päätöserän puolivälissä. HPK pääsi pian ylivoimalle ja maalille noussut Aleksi Laakso iski lähietäisyydeltä HPK:n pakkovoittoon. Maalit syntyivät kahdeksassa minuutissa. Mikäli HPK olisi hävinnyt, se olisi menettänyt mahdollisuutensa pudotuspeleihin.
HPK:n tähtäimessä on nyt Ilves, joka hävisi HIFK:lle 1-2. HIFK:n Teemu Ramstedt osui heti ottelun toisella minuutilla, mutta SM-liigan pistepörssin johtoaan vankistanut Michael Keränen tasoitti vielä avauserässä. Juuso Puustinen ohjasi 2-1-maalin toisessa erässä ja se riitti lopulta voittoon.
HIFK nousi Ilveksen ohi yhdeksänneksi. Ilves on kymmenes ja se on HPK:ta kuusi pistettä edellä, kun molemmilla on jäljellä kolme peliä.
Pelicans ohitti myös Ilveksen voittamalla KalPan 4-2. Pelicans karkasi jo 3-0-johtoon toisessa erässä ennen KalPan kavennusta. Niko Tuhkanen palautti vielä kolmen maalin johdon, eikä KalPa uhannut kolmannessa erässä johtoa kuin Tomi Körkön kavennuksella.
Jokerit ohitti JYPin
Jokerit ja Tappara kävivät Tampereella pudotuspelivärinää huokuneen väännön. Voittajana selvisi Jokerit, joka voitti pelin voittolaukausten jälkeen 4-3.
Ensimmäisessä erässä kilpailtiin komeilla ylivoimaosumilla. Ensin Tapparan Jan-Mikael Järvinen nakkasi maukkaan lättysyötön Olli Palolalle, joka pyssytti kiekon Jokeri-maaliin. Erän lopussa Teuvo Teräväisen maagiset kädet kävivät ja rystysyöttö löysi maalin edestä Steve Mosesin, joka tasoitti.
Toisessa erässä rokoteltiin virheistä. Jukka Peltola puikkelehti alivoimalla ja vei Tapparan johtoon. Janne Lahti tasoitti läpiajosta, kun oli ensin katkaissut pelin toisessa päässä. Erän päätti Palolan illan toiseen johtanut komea soolo. Hän hassutti Esa Lindelliä ja kun Lindell sekä Mikko Kousa menivät jostain kumman syystä maalin taakse, Palola sulloi oman vetonsa paluukiekon maaliin. SM-liigan maalipörssiä johtava Palola on tehnyt nyt 27 maalia.
Jokerit tuli kuitenkin eilisen Pelicans-ottelun tavoin tasoihin kolmannessa erässä. Antti Tyrväinen napautti lukemiksi 3-3, kun erää oli jäljellä viitisen minuuttia.
Voittolaukauksilla Jokerit veti kaniinin hatusta, kun rankkaria asettuivat vetämään puolustajat Jere Karalahti, Esa Lindell ja Mikko Kousa. Lindell onnistui ja kun Leland Irving torjui kaikki Tappara-yritykset, otti Jokerit kaksi tärkeää pistettä. Se nousi pisteellä JYPin ohi viidenneksi. JYPillä on kuitenkin kaksi peliä vähemmän pelattuna.
HIFK - Ilves 2-1 (1-1, 1-0, 0-0)
Pelicans - KalPa 4-2 (1-0, 3-1, 0-1)
Tappara - Jokerit 3-4 vl. (1-1, 2-1, 0-1, 0-0, 0-1)
TPS - HPK 2-3 (1-0, 1-0, 0-3)
Sarjataulukko:
Kärpät 56 33 8 7 8 177-101 122 Tappara 57 31 7 7 12 163-120 114 Lukko 57 28 4 3 22 146-133 95 SaiPa 57 24 9 3 21 151-131 93 Jokerit 58 24 5 8 21 148-138 90 JYP 56 24 6 6 20 147-140 90 ------------------------------------ Blues 57 26 3 3 25 130-141 87 Pelicans 57 23 6 5 23 146-147 86 HIFK 58 24 4 5 25 140-141 85 Ilves 57 24 3 6 24 138-134 84 ------------------------------------ HPK 57 19 9 3 26 129-134 78 Ässät 57 16 7 5 29 130-161 67 TPS 57 11 6 11 29 130-186 56 KalPa 57 12 3 8 34 96-164 50
Seuraavat ottelut:
7.3. JYP-Kärpät
8.3. HPK-Tappara, SaiPa-JYP, KalPa-TPS, Ilves-Blues, Lukko-Ässät, Kärpät-Pelicans
11.3. TPS-Pelicans, Lukko-HPK, Blues-KalPa, Tappara-SaiPa, HIFK-JYP, Kärpät-Ilves, Ässät-Jokerit
13.3. Ilves-Lukko, SaiPa-TPS, HPK-HIFK, Pelicans-Ässät, Jokerit-Kärpät, JYP-Blues, KalPa-Tappara
SM-liigan 1. erät: Maalikunkku rankaisi Jokereita – takaisinmaksu hiveli silmää
SM-liigan 2. erät: Pelicans höykyttää KalPaa
Paluun tehnyt Peltonen: Nitroja joka pelissä
"Jos halutaan kultaa, Tapparakin kaadettava"
TPS:ltä vedettiin töpseli seinästä
Marraskuussa lähtenyt Smolenak yhä Pelicansin maalikärki – nyt jaettuna