Hongkongissa kahta eilen pidätettyä toimittajaa vastaan on nostettu syytteet valtion vastaisesta toiminnasta. Hongkongin poliisin mukaan heitä syytetään salaliitosta kapinallisten julkaisujen julkaisemiseksi.
Syytteet saivat päätoimittaja Patrick Lam sekä entinen päätoimittaja Chung Pui-kuen.
Poliisi pidätti seitsemän demokratiamielisen Stand Newsin nykyistä ja entistä työntekijää toimitukseen tehdyn näyttävän ratsian jälkeen. Yli 200 poliisia ratsasi Stand News -verkkojulkaisun toimituksen ja takavarikoi puhelimia, tietokoneita, asiakirjoja sekä rahaa. Julkaisun varat myös jäädytettiin.
Poliisin mukaan julkaisu yllytti vihaan Hongkongin hallintoa kohtaan uutisartikkeleillaan ja blogikirjoituksillaan heinäkuun 2020 ja marraskuun 2021 välillä. Julkaisu kertoi poliisin mukaan valheellisesti Hongkongin demokratiamielenosoittajien olleen väkivallan kohteena sekä kadonneen.
Ratsian ja pidätysten jälkeen Stand News ilmoitti lopettavansa toimintansa. Sen mukaan päätoimittaja Lam on irtisanoutunut ja kaikki muut työntekijät on irtisanottu.
Kiina tyrmää länsimaiden kritiikin
EU, Yhdysvallat ja Kanada ovat arvostelleet pidätyksiä, mutta Kiina tyrmää kritiikin perusteettomana. Kiinan mukaan median vapauden varjolla on esitetty valheellisia tietoja Hongkongin lainvalvonnasta.