Hollanti otti jo toisen maukkaan päänahan jalkapallon EM-kilpailuissa, kun joukkue kukisti Ranskan 4-1 (1-0) perjantai-iltana. Ensimmäisessä ottelussaan Italian peitonneet oranssipaidat varmistivat samalla C-lohkon voiton, sillä Romania on toisena kahdella pisteellä ja kahden vuoden takaiset MM-finalistit pitävät perää vain yksi piste plakkarissaan.
- Yritämme vielä toipua tästä, emme voineet odottaa tällaista. Emme olleet parhaassa iskussa karsinnoissa tai juuri ennen kisoja, mutta nyt kaikki tuntuu loksahtavan kohdalleen. Nyt meillä on itseluottamusta ja se kantaa joukkuetta, hyökkääjä Ruud van Nistelrooy hehkutti.
Vuoden 1988 Euroopan mestari Hollanti aloitti Ranskaa vastaan parhaalla mahdollisella tavalla, sillä jo neljän minuutin pelin jälkeen Gregory Coupet joutui noukkimaan pallon selkänsä takaa. Dirk Kuyt osoitti voimansa, kun hän puski Florent Maloudan estelyistä huolimatta kulmapotkun maaliin.
Passiivisesti Romaniaa vastaan 0-0-tasurin pelannut Ranska joutui avaamaan peliään ja Hollanti kuittasi terävällä vastaiskulla toisella jaksolla toisen osuman. Vaihdosta peliin tulleet laiturit Arjen Robben ja Robin van Persie löysivät toisensa tunnin pelin jälkeen ja jälkimmäinen viimeisteli suoraan ilmasta voittomaalin.
Ranska nukahti kavennuksen jälkeen
Kahdeksan vuoden takaisella Euroopan mestarilla Ranskalla oli omat paikkansa, mutta Edwin van der Sar Hollannin maalilla oli jälleen hyvä. Ensimmäisellä puoliajalla Sidney Govou ja Franck Ribery hätyyttelivät laukauksillaan kokenutta maalivahtia, mutta turhaan.
Tauon jälkeen Thierry Henry tuhri muutaman tilaisuuden, kunnes onnistui kaventamaan Hollannin toisen maalin jälkeen 1-2:een. Henry ohjasi kauniisti Willy Sagnolin matalan keskityksen takakulmaan.
Takaa-ajo katkesi kuitenkin, ennen kuin se ehti kunnolla edes alkaa, sillä Hollanti otti kahden maalin johdon nopeasti takaisin. Tällä kertaa Robben toimi viimeistelijänä, kun hän laukoi tarkasti etuyläkulmaan Coupet'n epäonnistuessa torjuntayrityksessään.
Wesley Sneijder laukoi lisäajalla upealla maalillaan loppulukemat 4-1:een.
- Tulos on karu, jos katsoo ottelua, mutta he tekivät saman Italiaa vastaan. He luottivat vastaiskuihinsa. Me loimme paikkoja, mutta Hollanti käytti omansa kauniisti, Henry myönsi.
- Tämä sattuu todella. Puolustuksemme on aina ollut vahvuutemme. Olimme epäonnekkaita joissain tilanteissa, mutta heillä oli laatua ja meiltä puuttui jotain. Emme olleet tarpeeksi tehokkaita, ja se on ollut ongelmamme jo jonkin aikaa, Ranskan valmentaja Raymond Domenech murehti.
Viimeisessä ottelussaan Romaniaa vastaan Hollannilla ei ole tuloksellista panosta. Lohko meni mielenkiintoiseksi, sillä Romania etenisi voitolla puolivälieriin ja jalkapallon suurmaat Italia ja Ranska jäisivät rannalle jatkopeleistä.
Lue myös:
Van Basten kehui Robbenia ja van Persietä
Menetetty rankkari sapetti Domenechiä
Van Basten: Hollanti lähtee tosissaan Romania-peliin
Vakkila: Hollanti ei kai tunne käsitettä puolustuspeli
Katso Netti-tv:stä:
EM-jalkapallo, C-lohko:
Hollanti - Ranska 4-1 (1-0)
9. Dirk Kuyt 1-0
59. Robin van Persie 2-0
71. Thierry Henry 2-1
72. Arjen Robben 3-1
90+2. Sneijder 4-1
varoitukset:
32. Claude Makelele (FRA)
51. André Ooijer (NED)
82. Jérémy Toulalan (FRA)
Joukkueiden avauskokoonpanot ja vaihdot:
Hollanti:
1 Edwin van der Sar
2 André Ooijer (v)
4 Joris Mathijsen
5 Giovanni van Bronckhorst
8 Orlando Engelaar -> 46. Robben
9 Ruud van Nistelrooy
10 Wesley Sneijder
17 Nigel de Jong
18 Dirk Kuyt -> 55. van Persie
21 Khalid Boulahrouz
23 Rafael van der Vaart -> 78. Bouma
Ranska:
23 Grégory Coupet
5 William Gallas
6 Claude Makelele (v)
7 Florent Malouda -> 60. Gomis
10 Sidney Govou -> 75. Anelka
12 Thierry Henry
13 Patrice Evra
15 Lilian Thuram
19 Willy Sagnol
20 Jérémy Toulalan (v)
22 Franck Ribéry
C-lohkon sarjataulukko:
Hollanti 2 2 0 0 7-1 6 Romania 2 0 2 0 1-1 2 Ranska 2 0 1 1 1-4 1 Italia 2 0 1 1 1-4 1
Viimeiset ottelut: 17.6. Hollanti-Romania, Ranska-Italia.
(MTV3-STT-Reuters-AP-DPA)