Kajaanin Hokin nousujohteiseen jääkiekkotarinaan liitetään kiinteästi Olli-Pekka Hakkarainen, joka häärii Kajaanin Edustushokki ry:ssä sekä puheenjohtajana että managerina. Värikäs ja sanavalmis mies ei kuitenkaan pidä siitä, että Hokki on monille yhtä kuin Hakkarainen.
- Toiminta henkilöityy liikaa minuun. On syytä muistaa, ettei tätä työtä kukaan tee yksin, Hakkarainen huomauttaa.
Hakkarainen ahkeroi Hokin hyväksi suurella sydämellä. Hän myös puhuu paljon ja käyttää värikkäitä ja huumoria hersyviä ilmaisuja. Hakkaraista vie eteenpäin vankka usko kainuulaiseen kiekkoiluun lippulaivanaan Hokki, jonka johtomiehenä hän on kokenut kaksi sarjanousua.
- Optimismilla tämä seura on siirretty nykytasolle, Hakkarainen selvittää ja hymyilee leveästi päälle.
Hokki on edennyt ripeästi Mestiksen eliitin Kuopion KalPan ja Mikkelin Jukurien kantapäille. Kaudella 1999-2000 joukkue pelaili 2. divisioonassa, mutta kamppailee nyt Suomen toiseksi ylimmän sarjaportaan kärkisijoista.
Hokki pelaa Mestiksessä kolmatta kautta. Kaksi ensimmäistä sesonkia tuottivat runkosarjassa kuudennen sijan, mutta pudotuspeleissä taival katkesi ensimmäisellä kierroksella. Kaudella 2002-03 Kiekko-Vantaa pudotti Hokin voitoin 3-0, ja viime keväänä Kokkolan Hermes meni jatkoon 3-1 tuloksella.
- Kaikki perustuu siihen, että meillä on ollut päämäärä. Sen saavuttamiseksi on tehty paljon työtä laskematta tunteja, Hakkarainen sanoo.
Kärpät elintärkeä yhteistyökumppani
Hokin tarinaa vauhdittaa myös läheinen yhteistyö SM-liigaseura Kärppien kanssa. Hakkarainen on onnistunut rakentamaan Oulun ja Kajaanin välille sillan, joka tuo nuoria pelaajia Kärpistä Hokkiin kehittymään. Kajaanilaisjoukkueessa he saavat peliaikaa ja vastuuta, joita ei vielä liigassa kertyisi.
Hokin ja Kärppien yhteistyössä kohtaavat myös kiekkobisneksen persoonat, kun Hakkarainen ja Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno sopivat yhteistyöstä. Hakkarainen kumartaa nöyrästi Ouluun tietäen, että Junnon avustuksella Hokki saa jalkeille kilpailukykyisen miehistön.
- En voisi kuvitellakaan tätä työtä ilman Junnoa ja Kärppiä. En oikein löydä adjektiiveja kuvaamaan Kärppä-yhteistyötä, Hakkarainen ylistää ja höystää kertomustaan vertauksella: -Hiiri ja norsukin voivat olla ystäviä.
Aina kaikki ei ollut helppoa
Aina Hokin jääkiekkolaiva ei ole purjehtinut myötätuulessa, sillä 1990-luvun alussa seuran talousasiat olivat perin pohjin solmussa. Kun Edustushokki perustettiin 1993, velkataakka oli rankka.
- Yhdistys otti vastuulleen 650000 markan (n. 99000 euron) velat, joka oli neljä kertaa kauden liikevaihto, Hakkarainen kertoo.
Hokin tervehdyttäminen ja nostaminen Mestiksen eliittiin on ollut raskasta Hakkaraiselle. Hän paiski alussa töitä niin paljon, että Hokin asiat täyttivät pään yölläkin. Hakkarainen hakeutuikin töihin keskisuomalaiseen Luhangan kuntaan 1990-luvun loppupuolella ja johtaa nyt Hokkia osin etätyönä.
- Homma lähti hirveään nousukiitoon, kun lähdin Kajaanista, Hakkarainen lohkaisee, mutta vakavoituu heti: -Muutettuani muualle jaoin Hokissa tehtäviä. Olen nyt tarpeeksi kaukana nähdäkseni tarpeelliset asiat ja pystyn viettämään perhe-elämääkin.
Hakkarainen on innostunut nyt Kainuun monitoimiareenasta, josta ovat piirustukset ja suunnitelmat olemassa. Areena olisi Hakkaraisen hahmotelmissa Hokin otteluiden näyttämö, ja siellä järjestettäisiin myös messuja ja konsertteja. Manageri huomauttaa, ettei 1989 valmistunut jäähalli ole varustelultaan nykyaikainen, koska se on kylmä eikä siellä ole aitioita.
- Tavoitteena olisi saada areenan rakentamiseen 60-75 prosenttia EU-rahaa, Hakkarainen visioi.
(MTV3-STT)