Jääkiekon SM-liigaa on kritisoitu tämän kevään tasonmittausotteluista, joiden urheilullinen arvo oli kyseenalainen. Vuonna 2000 suljetun liigan viimeinen ei voi pudota Mestikseen, eikä tänä vuonna Mestiksen voittaneella Kajaanin Hokilla ollut oikeutta nousta. Niinpä moni kysyy: Pitäisikö SM-liiga avata? Kumpi on tärkeämpi, SM-liigan talous vai puhdas urheiluhenki?
Tänä vuonna Kajaanin Hokki teki historiaa voittamalla Mestiksen mestaruuden. Tästä huolimatta Hokki ei päässyt edes tasonmittausotteluun SM-liigan viimeistä joukkuetta Kuopion KalPaa vastaan, vaan tasonmittausotteluun kelpuutettiinkin Hokille finaalit hävinnyt Mikkelin Jukurit.
Kun SM-liiga taannoin kysyi Hokilta nousuhalukkuudesta, niin seura ei voinut vastata myöntävästi.
- Kun me emme täyttäneet yhtään kriteeriä niin tuntui järjettömältä hakea liigakarsintaan. Jälkeenpäin sanoen olisi pitänyt ymmärtää, että urheilullisuus on se voima, jonka pitää ratkaista. Olisi vaan pitänyt hakea liigapaikkaa, kertoo MTV3:n Tulosruudulle Kajaanin Hokin puheenjohtaja-manageri Olli-Pekka Hakkarainen.
Mitkä nämä kriteerit sitten olivat? Budjetti 2,4 miljoonaa euroa, vähintään 5000 katsojan halli ja SM-juniorijoukkueet A-, B- ja C-ikäluokissa.
- Tarvitsemmeko me niitä kriteerejä lainkaan, koska urheilullisuus on kai se, joka ratkaisee, Hakkarainen kysyy.
- Uskon että suomalaisesta jääkiekkoilusta löytyy järkevä linja, Hakkarainen lähettää terveisiä jääkiekkojohdolle.
SM-liigan suljetulla sarjalla ei ole erityisempää tekemistä urheilullisuuden kanssa. Sarjan tyvipäässä on jännitys kateissa, koska putoamisvaaraa ei ole, eikä Mestiksen kärkipäässä nousukarsintoja.
SM-liigan toimitusjohtaja Jukka-Pekka Vuorinen kertoi MTV3:n Tulosruudulle, että liigan perustama työryhmä pohtii asiaa parhaillaan. Asia ei ole yksiselitteinen, mutta suurin syy suljettuun sarjaan on liigaseurojen talous. Eikö se ole epäurheilijamaista?
- Kaikki tietävät, mistä on kysymys. Nyt on lähdetty väärien asioiden jäljille. On aika korjata kurssia, Hakkarainen peräänkuuluttaa.
Monen on ehkä vaikea ymmärtää, kuinka paljon tunteita jo pelkkä Mestiksen voitto Kajaanissa herättää. Puhumattakaan SM-liigapaikasta.
- Jos Kajaanista käytäisiin SM-liigassa vaikka vaan yksi vuosi, minä takaan, että ei tehtäisi kovin suurta tappiota. Sen takaan myös, että siitä puhuttaisiin 50 vuotta eteenpäin, nyt mestaruudesta puhutaan 20 vuotta, Hakkarainen vakuuttaa.
(MTV3)
(Tulosruutu 21.03.2007)
Lue myös: