Vielä viime kaudella SM-liigassa TPS:ää luotsannut Jussi Ahokas on valittu Kanadan juniorisarja OHL:ssä pelaavan Kitchener Rangersin päävalmentajaksi.
Nimitys on historiallinen, sillä Ahokkaasta tulee ensimmäinen eurooppalainen päävalmentaja, joka luotsaa maineikkaan OHL-junioriliigan joukkuetta.
– Olen todella innoissani ja otettu, Ahokas sanoo seuran verkkosivuilla.
Ahokas, 42, on toiminut TPS:n lisäksi muun muassa Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajana. Suomi voitti hänen johdollaan alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kultaa vuonna 2019.
Ahokas sai keväällä potkut TPS:stä. Hän ehti johdattaa turkulaisseuran kertaalleen finaaleihin – keväällä 2022.
Nyt Ahokas matkaa Kanadan Ontarion provinssissa sijaitsevaan Kitcheneriin. Kaupungin OHL-seura Rangers on ollut ponnahduslauta useille NHL-tähdille. Rangersista taalajäille ovat suunnanneet muun muassa legendat kuten Larry Robinson, Paul Coffey ja Scott Stevens. Aktiivipelaajista Colorado Avalanchen tähtihyökkääjä Gabriel Landeskog pelasi kahden kauden ajan Rangersissa.