Henna Raita lähtee keskiviikkona ainoaan olympiakilpailuunsa, naisten pujotteluun Sestrieressä erikoisesta asemasta. Lahtelainen Raita, 31, on yksittäisellä sijoituksella mitattuna kautta aikain menestynein suomalainen alppihiihtäjä olympialaisissa. Hän sijoittui kahdeksanneksi Salt Lake Cityn pujottelussa.
Raita ei anna tilastokummajaisen häiritä.
- Se ei oikeastaan vaikuta minun suoritukseeni, Raita vakuutti.
Hän odotti, että Kalle Palander korjaisi ennätystä maanantaina miesten suurpujottelussa. Palander sijoittui yhdeksänneksi.
- Olin vähän pettynyt, ettei Kalle pistänyt paremmaksi. Eiköhän se ennätys joka tapauksessa näissä kilpailuissa mene uusiksi, Raita toivoi.
Sestrieren olympiarinne on Raidalle melko tuttu.
- Muutamaan vuoteen en ole siinä laskenut. Sitä ennen joka vuosi maailmancupissa, Raita kertoi.
Raita ja Tanja Poutiainen hioivat olympiakuntoaan ensin kotimaassa Kittilän Levillä ja sen jatkeeksi päävalmentaja Michael Bontin kotimaassa Sveitsissä St. Moritzissa ja Lenzerheidessa yhteensä kahden viikon ajan. Bontin eväät olympiapujotteluun ovat selkeät.
- Erityisen tärkeää tätä erityistä kilpailua varten on pysyä erityisen rauhallisena. Tarkoitus on antaa parhaansa, eikä mitään tarvitse enää muuttaa. Kuulostaa yksinkertaiselta, mutta ei se helppoa ole, Bont evästi.
(MTV3-STT)